A Microsoft completou 50 anos neste mês de abril de 2025. Fundada em 1975 por Bill Gates e Paul Allen, dois jovens de 19 e 22 anos, respectivamente, em Albuquerque, Novo México, a empresa que nasceu como uma startup de garagem se transformou num conglomerado tecnológico com presença global e valor de mercado superior a US$ 3 trilhões.

A trajetória da companhia espelha a evolução da computação pessoal, da internet e, mais recentemente, da inteligência artificial.

O primeiro grande salto ocorreu em 1980, quando a Microsoft foi contratada pela IBM para fornecer o sistema operacional de seus computadores pessoais.

O MS-DOS consolidou a reputação da empresa, que lançaria, cinco anos depois, o Windows – sistema operacional com interface gráfica que viria a dominar o mercado por décadas.

Em 1995, com o Windows 95, a Microsoft consolidou sua hegemonia e estabeleceu padrões que continuam sendo seguidos pelos anos seguintes.

Outro marco importante foi o pacote Office, com os programas Word, Excel e PowerPoint, amplamente adotados no mundo corporativo e educacional.

A empresa também protagonizou avanços na internet, com o Internet Explorer, e nas comunicações digitais, com o MSN Messenger, muito popular no Brasil nos anos 2000.

No setor de videogames, a entrada com o console Xbox, em 2001, colocou a empresa em competição direta com Sony e Nintendo.

Nos últimos anos, a Microsoft investiu em aquisições estratégicas para ampliar seu portfólio. Entre as mais relevantes estão o LinkedIn (US$ 26,2 bilhões), o GitHub (US$ 7,5 bilhões) e a Activision Blizzard (US$ 68,7 bilhões), esta última concluída em 2022.

Desde 2014, sob a gestão de Satya Nadella, a companhia passou por uma reestruturação profunda. O foco foi redirecionado para a computação em nuvem e, mais recentemente, para a inteligência artificial.

A Microsoft é hoje a principal investidora da OpenAI, responsável pelo ChatGPT, e incorporou a IA em serviços como o Copilot, integrado ao pacote Office e ao sistema operacional Windows.

Com cerca de 228 mil funcionários em dezenas de países, a Microsoft mantém presença forte em governos e empresas. Na Alemanha, por exemplo, 96% das instituições públicas utilizam seus softwares.

Estima-se que 1,4 bilhão de computadores no mundo rodem Windows.

Durante a pandemia, o Teams, plataforma de comunicação corporativa da empresa, ultrapassou 320 milhões de usuários diários.

Em fevereiro de 2025, a Microsoft anunciou o Majorana 1, chip quântico projetado para viabilizar computação quântica em escala industrial. A aposta nesse tipo de tecnologia, somada ao investimento bilionário em IA, indica os rumos da empresa para as próximas décadas.

Por ocasião do aniversário, a companhia lançou o AI Skills Fest, um programa de 50 dias de capacitação gratuita em inteligência artificial, além de itens comemorativos como papéis de parede nostálgicos do Windows e temas especiais para Xbox.

A Microsoft chega aos 50 anos como uma das corporações mais poderosas da história, responsável por moldar a relação da sociedade com a tecnologia.