Veneza, uma cidade construída sobre uma intricada rede de estacas de madeira, completou 1.604 anos em 2025. Este sistema de fundações, que sustenta palácios e campanários há séculos, é uma verdadeira maravilha da engenharia. As estacas, feitas de árvores como lariços, carvalhos e amieiros, variam em altura e foram cravadas no solo para formar uma base sólida e duradoura.

Enquanto o concreto e o aço são materiais comuns nas construções modernas, as fundações de madeira de Veneza demonstram uma resistência secular. De acordo com Alexander Puzrin, professor de geomecânica, as estacas de concreto ou aço são projetadas para durar cerca de 50 anos, mas as de madeira de Veneza têm superado essa expectativa por séculos.

Como as estacas de madeira sustentam Veneza?

O método de construção veneziano é notável por sua geometria e durabilidade. Milhões de estacas de madeira foram cravadas no solo, criando uma base sólida para a cidade. Apenas na ponte Rialto, existem 14 mil estacas, enquanto a Basílica de São Marcos repousa sobre 10 mil carvalhos. Francesca Caterina Izzo, professora de química ambiental, destaca a importância histórica e técnica dos battipali, profissionais que martelavam as estacas ao som de canções tradicionais.

As estacas eram cravadas em um padrão espiral, com cerca de nove estacas por metro quadrado. Sobre elas, eram colocadas estruturas de madeira transversais, conhecidas como zatteroni ou madieri. Essa técnica criava uma base firme, sobre a qual as construções de pedra eram erguidas.

Por que Veneza é única em suas fundações?

Embora outras cidades, como Amsterdã, também utilizem estacas de madeira, Veneza se destaca pela aplicação em massa da técnica de fricção. Em vez de atingir o leito rochoso, as estacas venezianas dependem da fricção entre o solo e a madeira para sustentar as construções. Este método foi mencionado por Vitrúvio, um engenheiro romano, e tem sido utilizado em várias culturas ao longo da história.

O sistema de fundações de Veneza é mantido coeso pela combinação de madeira, solo e água. A água preenche as células da madeira, permitindo que as estacas mantenham sua forma e resistência. Mesmo que a madeira seja atacada por bactérias, o sistema completo permanece estável, graças à pressão hidrostática do solo.

Qual é o futuro das fundações de Veneza?

Apesar de sua resistência, as fundações de Veneza não são imunes à degradação. Estudos realizados por universidades italianas revelaram que, embora a madeira esteja danificada, o sistema ainda se mantém coeso. No entanto, é crucial continuar monitorando essas condições para garantir a longevidade das estruturas.

Com o aumento do interesse pela construção em madeira, Veneza serve como um exemplo notável de engenharia intuitiva. A cidade demonstra que, mesmo sem tecnologias modernas, é possível criar estruturas duradouras e sustentáveis. O legado dos construtores venezianos continua a inspirar engenheiros e arquitetos ao redor do mundo.

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