A atleta Stephanie Turner foi expulsa no fim de semana de uma competição de esgrima nos Estados Unidos após se ajoelhar e se recusar a enfrentar um adversário trans que nasceu homem e “se identifica como mulher”.

O episódio aconteceu durante o torneio Cherry Blossom Open, realizado na Universidade de Maryland.

Turner, de 31 anos, já havia vencido quatro combates no torneio quando descobriu que seu próximo confronto seria contra Redmond Sullivan, que anteriormente competia entre homens e passou a integrar a categoria feminina com autorização da federação americana de esgrima, a USA Fencing.

Ao entrar na pista, a atleta retirou a máscara, ajoelhou-se e comunicou ao árbitro que não participaria do combate. “Sinto muito, não posso fazer isso. Sou uma mulher, este é um homem, e esta é uma competição feminina. Não vou lutar contra esse indivíduo”, afirmou.

Ela foi imediatamente penalizada com o cartão preto, punição máxima prevista no regulamento internacional da modalidade, que implica a exclusão da atleta da competição e do local do evento.

Stephanie afirmou que não sabia da presença de Sullivan no torneio até a véspera do combate. “Naquele momento eu disse: ‘Tudo bem, vou fazer. Vou me ajoelhar’. Eu sabia o que precisava fazer, porque a federação não está ouvindo as mulheres sobre sua política de elegibilidade”, declarou.

A atleta recebeu apoio do Conselho Independente pelo Esporte Feminino (ICONS, na sigla em inglês), que publicou um vídeo do protesto. “Agradeço a Deus por me confiar essa missão de lutar pelo esporte feminino exclusivo e por me colocar nessa posição para protestar de forma eficaz”, afirmou.

Segundo Stephanie, sua decisão foi tomada com serenidade. “Entreguei a Deus. Se esse adversário aparecer no meu chaveamento, vou me ajoelhar, e isso será a vontade de Deus”, disse.

A USA Fencing confirmou que a exclusão da atleta ocorreu em cumprimento ao regulamento internacional, que proíbe a recusa de enfrentar um “adversário elegível”.

Stephanie declarou que agiu por convicção pessoal e em nome das mulheres que, segundo ela, vêm sendo prejudicadas por decisões que ignoram a diferença biológica entre os sexos.

Ela encerrou dizendo que tem “respeito e amor” pelo adversário, mas não poderia aceitar competir sob essas condições.

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