O ex-campeão mundial de boxe George Foreman morreu nesta sexta-feira, 21, aos 76 anos. A informação foi divulgada em suas redes sociais, sem a especificação da causa da morte.

Foreman foi um dos maiores nomes da história do boxe. Ele conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1968, na Cidade do México, e o título mundial dos pesos-pesados em 1973, aos 24 anos, após derrotar Joe Frazier por nocaute técnico. Em 1994, tornou-se o campeão mundial mais velho da categoria, aos 45 anos, ao vencer Michael Moorer e recuperar o cinturão.

Sua carreira foi marcada por lutas históricas, incluindo o icônico duelo contra Muhammad Ali em 1974, conhecido como “A Luta na Selva”, realizado no Zaire (atual República Democrática do Congo). Na ocasião, Foreman chegou como favorito, mas foi derrotado por Ali em um confronto que entrou para a história do esporte e se tornou tema do documentário “Quando Éramos Reis”, vencedor do Oscar.

Após perder para Jimmy Young em 1977, passou por uma experiência espiritual e decidiu se dedicar à religião, tornando-se pastor. Em 1980, fundou a Igreja do Senhor Jesus Cristo.

Ele também investiu no empreendedorismo e alcançou grande sucesso comercial como garoto-propaganda do “George Foreman Grill”, uma grelha elétrica que vendeu milhões de unidades pelo mundo.

George Edward Foreman nasceu em 10 de janeiro de 1949, em Marshall, no Texas. Sua trajetória no boxe começou graças a um programa social que o levou a treinar com Doc Broadus, conselheiro e treinador que enxergou seu potencial para o esporte.

Ao longo da carreira, Foreman registrou 76 vitórias e apenas 5 derrotas, consolidando-se como um dos maiores pugilistas de todos os tempos.