A nectarina, frequentemente confundida com o pêssego, é um fruto que tem conquistado paladares ao redor do mundo por suas características únicas e sabores distintos. Com uma pele lisa e brilhante que varia do rosado ao vermelho intenso, a nectarina não é apenas atraente visualmente, mas também uma fonte rica de nutrientes essenciais para a saúde.

Originária da China e aprimorada nos Estados Unidos, a nectarina encontrou sua maneira de se estabelecer em diversas regiões, incluindo o Brasil, onde é valorizada por sua doçura e benefícios nutricionais. Ao contrário do que muitos pensam, ela não é apenas uma variação do pêssego, mas uma mutação natural que desenvolveu suas próprias qualidades ao longo do tempo.

Por que a nectarina é importante para a saúde?

Este fruto é uma fonte significativa de vitamina C, fibras, potássio e carotenoides. Os antioxidantes presentes na nectarina, como a zeaxantina, betacaroteno e luteína, desempenham um papel vital na prevenção de danos celulares causados por radicais livres. Estes compostos não são apenas bons para retardar o envelhecimento, mas também possuem propriedades que podem ajudar na proteção contra certas doenças.

A inclusão de nectarinas na dieta pode promover a saúde cardiovascular, ajudando no controle do colesterol e na redução de câimbras devido ao seu alto teor de potássio. Além disso, seu consumo é associado ao fortalecimento do sistema imunológico e à proteção da visão, auxiliando no combate a doenças oculares degenerativas.

Quais variedades de nectarina existem?

No Brasil, a diversidade de nectarinas é impressionante, cada uma com características únicas que atraem diferentes paladares. Alguns tipos comuns incluem:

• Branca Guapiara: Conhecida por sua polpa branca e pele esverdeada com toques rosados, é doce e fácil de consumir.
• Colombiana: Possui pele amarela com toques vermelhos, adaptando-se bem a várias regiões do Brasil.
• Sunred: Introduzida nos anos 70, é popular pelo sabor agridoce e coloração marcante.
• Nova Rubro-Sol: Desenvolvida através de melhoramento genético, oferece um sabor mais ácido.
• Somel: Importada dos Estados Unidos, é altamente hidratante, ideal para consumo fresco.

Como consumir nectarina com segurança?

Para aproveitar ao máximo os benefícios da nectarina, é importante alguns cuidados. Como a fruta tem uma casca fina, certifique-se de lavá-la bem para remover possíveis resíduos de agrotóxicos. Além disso, pessoas com histórico de alergias alimentares devem consultar um especialista antes de adicionar a nectarina na dieta. Isso é particularmente relevante se houver alergias conhecidas a frutas semelhantes como pêssegos ou maçãs.

Como incorporar a nectarina na dieta?

Altamente versátil, a nectarina pode ser saboreada de várias formas. In natura, é uma opção refrescante, especialmente para os dias quentes de verão. Mas suas possibilidades não param por aí. A fruta é uma adição saborosa a saladas, sucos e vitaminas. Para os que gostam de cozinhar, nectarinas podem ser transformadas em compotas e geleias, ou incorporadas em sobremesas como sorvetes e tortas. No entanto, vale lembrar que o processamento pode reduzir seus benefícios nutricionais.

Em suma, a nectarina é mais do que apenas um fruto saboroso; é uma adição valiosa a uma dieta saudável e variada, oferecendo uma gama de nutrientes essenciais e benefícios para a saúde.