A Mercedes-Benz, renomada montadora de luxo, está enfrentando tempos difíceis com uma redução de 50% nos lucros no terceiro trimestre de 2024. Esse declínio é principalmente devido à demanda atenuada e à feroz concorrência no mercado chinês. Como resposta, a empresa ajustou sua meta anual de margem de lucro duas vezes ao longo do trimestre, copiando outras montadoras europeias em dificuldades no mercado chinês, afetando seus lucros e margens.

A Union Investment, importante acionista da Mercedes-Benz, propôs uma revisão da estratégia da empresa para melhor se adaptar ao mercado chinês em transformação e à concorrência crescente. Apesar disso, a Mercedes mantém sua estratégia de “valor sobre volume”, evitando participar da guerra de preços predominante na China, enquanto se concentra em lançar novos modelos no próximo ano para reanimar as vendas.

Impactos da Estratégia “Valor sobre Volume”

A estratégia de “valor sobre volume” da Mercedes tem sido alvo de debates quanto à sua eficácia, especialmente no atrativo mercado chinês, cuja demanda se concentra em veículos elétricos acessíveis. A ausência de ofertas da Mercedes nesse nicho tem suscitado questionamentos sobre a estratégia. A empresa espera que novos modelos possam corrigir esse desequilíbrio, mas a chave será alinhar demanda e capacidade produtiva.

Durante o terceiro trimestre, o retorno ajustado sobre as vendas do setor automotivo da Mercedes caiu para 4,7%, marcando o pior resultado desde a pandemia, o que aumenta a pressão sobre suas operações, com os custos de atualização de modelos impactando fortemente.

Respostas da Mercedes aos Desafios

Para enfrentar os desafios, a Mercedes-Benz anunciou um aumento nos cortes de custos, embora detalhes específicos ainda não tenham sido revelados. A empresa destacou que desde 2019 já diminuiu significativamente seus custos fixos, atingindo entre 15% e 16% da meta para 2025.

O enfraquecimento econômico na China e a crise imobiliária têm diminuído o desejo dos consumidores por bens de luxo, como a linha S-Class da Mercedes. A montadora antecipa que as vendas em 2024 serão ligeiramente inferiores às do ano anterior, com expectativas de que o quarto trimestre tenha um desempenho semelhante ao do terceiro.

Ações Futuras da Mercedes-Benz

A despeito dos desafios, a Mercedes-Benz mantém o otimismo em relação ao potencial de longo prazo. O CFO, Harald Wilhelm, afirmou que a empresa não tem pressa em vender sua participação de 35% na Daimler Truck, acreditando em um expressivo potencial futuro, o que impactou positivamente as ações da Daimler Truck.

A trajetória da Mercedes-Benz em um mercado cada vez mais competitivo e sua resistência à guerra de preços demonstram confiança na sua capacidade de inovar e realinhar a estratégia. A empresa também observa de perto as negociações entre a União Europeia e a China sobre tarifas, que poderiam afetar significativamente o comércio de veículos elétricos entre as duas regiões.