Aos 38 anos, o tenista Rafael Nadal anunciou nesta quinta-feira, 10, sua aposentadoria do tênis.

“Eu me retiro do tênis profissional. A realidade é que têm sido anos difíceis, especialmente os dois últimos. Creio que não fui capaz de jogar sem limitações, o que me levou a tomar esta decisão”, afirmou Nadal em vídeo publicado nas redes sociais.

A despedida oficial do atleta espanhol acontecerá na Copa Davis, quando ele defenderá seu país entre 19 e 24 de novembro.

“Estou muito entusiasmado porque meu último torneio será a final da Copa Davis e representará meu país”, disse Nadal.

“Acho que fechei o círculo, já que uma das minhas primeiras grandes alegrias como tenista profissional foi o Davis Final da Copa em Sevilha, em 2004”, acrescentou. “Sinto-me muito, muito sortudo por todas as coisas que pude vivenciar.”

Nadal agradeceu aos seus rivais do ATP Tour, à sua equipe, à sua família e aos fãs.

“Finalmente, vocês, os fãs. Não posso agradecer o suficiente pelo que vocês me fizeram sentir”, disse Nadal no final do vídeo.

“Vocês me deram a energia que eu precisava a cada momento. Realmente, tudo que vivi foi um sonho que se tornou realidade. Saio com a tranquilidade absoluta de ter dado o meu melhor, de ter me esforçado em todos os sentidos. Só posso terminar agradecendo a todos e até breve”, concluiu.

Nadal, um dos maiores da história do tênis

Tenista profissional desde 2001, Nadal é um dos maiores da história do esporte, com 22 títulos de Grand Slams. A maioria deles foi conquistada nas quadras de saibro de Roland Garros, na França: 14.

Ele também conquistou quatro títulos no US Open, dois em Wimbledon, dois no Australian Open, quatro na Coa Davis e uma medalha de ouro na Olimpíada de Pequim, em 2008.

Ao todo, foram 92 títulos, 1080 vitórias e 227 derrotas, cerca de 82% de aproveitamento.

Apenas em premiação, ele conquistou 134.946.100 dólares.