A Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos, responsável pela regulação de aviação civil e lançamentos comerciais de foguetes, informou nesta segunda-feira (30) que a SpaceX deve investigar a falha ocorrida no segundo estágio de seu foguete Falcon 9 após o lançamento da missão Crew-9, ocorrido no último sábado (28).

Depois de lançar dois astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS), o segundo estágio do Falcon 9 falhou ao tentar reacender seu motor para a “queima de reentrada”. Esse procedimento é crucial para descartar o propulsor no oceano após o voo. Felizmente, a tripulação chegou à ISS em segurança e conforme planejado.

Detalhes sobre a Falha no Segundo Estágio

A FAA informou que não houve feridos ou danos materiais decorrentes do problema. No entanto, a falha fez com que o propulsor caísse em uma região do oceano Pacífico fora da zona de segurança designada. A SpaceX divulgou que o propulsor teve uma “queima de reentrada não nominal” e, como resultado, pousou com segurança no oceano, mas fora da área alvo.

• A missão Crew-9 prosseguiu sem falhas para os astronautas.
• A falha do segundo estágio não resultou em feridos ou danos materiais.
• A SpaceX está investigando para determinar a causa raiz do problema.

Resposta da SpaceX

Em uma publicação na rede social X, a SpaceX afirmou que só retomará os lançamentos após entender melhor a causa da falha. Este é o terceiro episódio nos últimos três meses que resultou em suspensão de lançamentos pela FAA. Anteriormente, essa medida era rara para o Falcon 9, um dos principais foguetes da SpaceX.

Em julho, a agência suspendeu lançamentos após um problema no segundo estágio de um foguete usado para enviar satélites Starlink, marcando a primeira falha de missão da SpaceX em mais de sete anos. A empresa retomou os voos quinze dias após resolver o problema. Em agosto, uma nova suspensão ocorreu devido à falha de um primeiro estágio no retorno à Terra, mas sem afetar o sucesso da missão.

Perspectivas Futuras para os Lançamentos da SpaceX

A SpaceX provavelmente buscará a aprovação da FAA para retomar os voos enquanto continua a investigação sob supervisão da agência. A FAA regula lançamentos e reentradas de foguetes, pois essas operações podem impactar a segurança pública. Desde o início de 2024, a empresa de Elon Musk está lançando, em média, de dois a três foguetes por semana, superando significativamente seus concorrentes na indústria.

Essa suspensão ocorre em um cenário de desacordo entre a SpaceX e a FAA sobre o ritmo das regulamentações de licenciamento de lançamentos. Além disso, a SpaceX foi multada pela FAA em 2023 por supostas violações das licenças de lançamento do Falcon 9. É importante destacar que a paralisação relacionada ao Falcon 9 não afeta diretamente o Starship, veículo desenvolvido pela SpaceX para missões à Lua e Marte.

Impacto no Programa Starship

O Starship, testado quatro vezes desde 2023, não foi afetado pela suspensão atual. No entanto, a SpaceX expressou publicamente que a FAA tem sido lenta na aprovação da licença para o quinto teste, uma missão considerada mais ambiciosa que os voos anteriores.

1. A SpaceX está investigando para determinar e resolver as falhas.
2. O conflito com a FAA pode influenciar futuros lançamentos e testes.
3. O programa Starship segue em desenvolvimento, com expectativas de novos testes.

A investigação da falha no segundo estágio do Falcon 9 é crucial para garantir a continuidade segura das missões espaciais da SpaceX. A FAA e a empresa estão trabalhando em conjunto para resolver quaisquer impedimentos e retomar os lançamentos com a devida segurança.

É essencial que o público e a comunidade científica acompanhem de perto os desdobramentos dessa investigação, já que os resultados poderão influenciar o futuro dos lançamentos comerciais e o avanço da exploração espacial.