Na última sexta-feira (20), o Rio Madeira alcançou um nível de apenas 40 centímetros, um recorde de baixa que não era registrado desde 1967. Esse fenômeno climático extremo tem causado grandes impactos, principalmente no porto de cargas de Porto Velho, que já sofreu uma redução de 60% no transporte.

Normalmente, cargas partem de Itacoatiara ou Manaus em direção a Porto Velho, em um percurso de 7 a 8 dias. Agora, com a proibição de navegação noturna, esse tempo pode chegar a até 20 dias, refletindo a gravidade da situação.

O Que Está Causando a Seca no Rio Madeira?

Desde julho deste ano, o Rio Madeira já recuou mais de 3 metros, tornando a navegação diurna também cheia de riscos. Um exemplo recente é o acidente de uma balsa carregada com veículos, que colidiu com pedras e ficou parcialmente submersa. O surgimento de bancos de areia no leito do rio está se tornando um evento comum.

Como a Navegação Está Sendo Impactada?

A Marinha está monitorando constantemente o nível da água e possíveis acidentes através do Plano de Ação da Seca de 2024. A redução do nível do rio tem não apenas dificultado a navegação, mas também causado uma queda significativa no transporte de produtos agrícolas como milho e soja. “Esta situação é sem precedentes”, comenta Fernando César, presidente da Sociedade de Portos e Hidrovias do Estado de Rondônia (Soph). Ele acrescenta que as embarcações estão enfrentando riscos adicionais devido aos bancos de areia e pedras recém-formados, além da visibilidade reduzida pela fumaça.

Consequências Econômicas da Seca

Ainda que não haja uma escassez imediata de produtos, é esperado que os preços para os consumidores aumentem. Fernando César explica: “A logística está mais cara, as entregas demoram mais e há um consumo maior de combustível e insumos. É difícil prever o impacto exato nos custos e na economia de Rondônia e Amazonas, mas certamente o consumidor final será afetado.”

Quais São as Causas da Seca?

De acordo com o engenheiro hidrólogo Marcus Suassuna, do Serviço Geológico do Brasil (SGB), dois principais fatores estão contribuindo para a seca no Rio Madeira:

• Aquecimento do Oceano Atlântico Norte: A temperatura acima do normal no Atlântico Norte em comparação ao Atlântico Sul.
• Fenômeno El Niño: Este fenômeno climático atrasa o início da estação chuvosa, afetando diretamente a quantidade de água disponível no rio.

As mudanças climáticas estão criando uma situação preocupante para os habitantes e economias dependentes do Rio Madeira. Medidas urgentes são necessárias para mitigar os efeitos desta seca e proteger tanto o meio ambiente quanto a subsistência das populações locais.