O número de focos de incêndio na Amazônia em agosto atingiu um patamar preocupante, o maior desde 2010, de acordo com dados do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Este ano, o bioma enfrenta mais uma seca recorde, agravada por uma estiagem que alterou drasticamente a paisagem de alguns dos principais rios da região em 2023.

Os satélites detectaram 38.266 focos de incêndio na Amazônia apenas em agosto, mais do que o dobro do registrado no mesmo mês do ano anterior. Este é o maior número para agosto desde 2010. Em julho, os focos de incêndio na região já haviam atingido o maior nível em duas décadas. No acumulado do ano, já são mais de 63 mil focos na floresta amazônica brasileira.

Incêndios na Amazônia: Causas e Consequências

A seca intensa e o fenômeno climático El Niño potencializado pelas mudanças climáticas contribuíram para a vulnerabilidade da região aos incêndios. As chuvas do ano passado chegaram tarde e foram mais fracas do que o normal, deixando o bioma especialmente exposto ao fogo, que não ocorre naturalmente em florestas tropicais.

Helga Correa, especialista em conservação do WWF-Brasil, explica que estes incêndios foram causados por uma combinação de fenômenos naturais e ações humanas. “A região onde se concentra a fumaça detectada em agosto coincide com o chamado Arco do Desmatamento, que inclui o norte de Rondônia, o sul do Amazonas e o sudoeste do Pará”, afirma Helga.

Por que os Incêndios Estão Aumentando?

Os incêndios na Amazônia são alimentados por vários fatores interconectados:

• Desmatamento: As áreas desmatadas são preparadas para a agricultura ou pastagem, muitas vezes utilizando fogo, o que aumenta o risco de incêndios descontrolados.

• Fenômeno El Niño: Este fenômeno climático causa mudanças nas chuvas e temperaturas, deixando a vegetação mais seca e suscetível ao fogo.

• Alterações Climáticas: As mudanças climáticas têm intensificado as secas e aumentado a temperatura média, condições que favorecem a ocorrência de incêndios florestais.

• Ações Humanas: A intervenção humana no uso da terra, como a agricultura e a criação de pastagens, aumenta a incidência de incêndios.

Quais Medidas Podem Ser Tomadas para Conter os Incêndios?

Para lidar com o aumento dos incêndios e mitigar seus impactos, várias medidas podem e devem ser consideradas:

1. Reforço na Fiscalização: Aumentar a vigilância e a aplicação de multas para atividades ilegais de desmatamento e queimadas.
2. Educação Ambiental: Promover campanhas de conscientização sobre os danos causados pelos incêndios e a importância da preservação da floresta.
3. Planejamento de Uso da Terra: Desenvolver políticas de uso sustentável da terra que reduzam a necessidade de desmates e queimadas.
4. Restauração de Áreas Degradadas: Investir na replantação de árvores e recuperação de áreas desmatadas para aumentar a umidade da região e prevenir incêndios.
5. Pesquisa e Monitoramento: Apoiar estudos e monitoramentos contínuos para entender melhor os fatores que contribuem para os incêndios e desenvolver estratégias eficazes de combate.

Impacto dos Incêndios na Biodiversidade e no Clima

Os incêndios na Amazônia têm consequências devastadoras para a biodiversidade e o clima global. As florestas tropicais são lar de inúmeras espécies de plantas e animais, muitas das quais são endêmicas e não podem ser encontradas em nenhum outro lugar do mundo. A destruição desses habitats pode levar à extinção de espécies e perda de biodiversidade.

Além disso, as florestas amazônicas desempenham um papel crucial na regulação do clima global, atuando como um importante sumidouro de carbono. Quando a floresta queima, grandes quantidades de dióxido de carbono são liberadas na atmosfera, contribuindo para o aquecimento global e as mudanças climáticas.

No esforço para preservar este bioma vital, é essencial a colaboração entre governos, organizações ambientais, comunidades locais e a sociedade em geral. A conscientização e a implementação de ações sustentáveis são passos fundamentais para garantir a proteção da Amazônia e seu papel crucial no equilíbrio ecológico do planeta.