Um grupo de pesquisadores da Universidade de Porto Rico apresentou uma nova teoria sobre a origem do famoso sinal Wow!, detectado em 1977 pelo radiotelescópio Big Ear, da Universidade Estadual de Ohio, nos Estados Unidos. O sinal, caracterizado por sua intensa força e estreita faixa de frequência próxima à linha do hidrogênio de 1420 MHz, sempre foi considerado um possível indício de vida extraterrestre.

Detectado em 15 de agosto de 1977, o sinal Wow! continua a intrigar astrônomos que tentam determinar sua origem. O ruído poderia ter vindo de uma civilização fora do Sistema Solar ou até mesmo de fora da Via Láctea, nossa galáxia. Agora, uma equipe de pesquisadores liderada por Abel Méndez propôs uma nova hipótese.

Teoria Atualiza Origem do Sinal Wow!

Entre 2017 e 2020, os pesquisadores reexaminaram dados arquivados do Observatório de Arecibo, em Porto Rico, como parte do projeto Arecibo Wow!. Eles observaram diversos alvos celestes em frequências de 1 a 10 GHz usando o telescópio de 305 metros. Em 2023, eles continuaram as observações em 8 GHz, utilizando um telescópio de 12 metros e focando em estrelas anãs vermelhas com possíveis planetas habitáveis.

Durante essas observações, foram detectados sinais semelhantes, embora menos intensos que o sinal Wow!. A equipe propõe que o sinal original pode ter sido causado pelo brilho repentino de uma nuvem fria de hidrogênio.

O Que Poderia Explicar o Sinal Wow!?

Os pesquisadores sugerem que a emissão poderia ter sido estimulada por um evento astronômico violento, como um surto de magnetar ou um repetidor suave de raios gama. Essa explicação natural desafia a ideia de que o sinal Wow! seja de origem extraterrestre.

• Os pesquisadores afirmam que:

• “Nossa hipótese é responsável por todas as características observadas do Sinal Wow!”,

• “Introduz outra fonte de falsos positivos em pesquisas de tecnoassinatura”,

• “E sugere que esse sinal representou o primeiro clarão de maser astronômico registrado na linha de hidrogênio”.

Qual é a Importância da Descoberta?

Na avaliação dos cientistas, a descoberta pode redefinir a busca por inteligência extraterrestre. Ela direciona futuros esforços para identificar e compreender fenômenos astronômicos que possam gerar sinais semelhantes. Além disso, a equipe sugere que a origem exata do sinal Wow! pode ser determinada ao examinar os objetos celestes localizados atrás dessas nuvens de hidrogênio. Outra implicação dessa pesquisa é a necessidade de reinvestigar outros sinais anômalos detectados anteriormente.

Os pesquisadores destacam que a busca por vida extraterrestre deve considerar não apenas sinais de comunicações avançadas, mas também fenômenos naturais que possam provocar detecções similares. Isso pode ajudar a evitar falsos positivos em futuras investigações.

• A pesquisa envolve:

• Reavaliação de dados antigos;

• Observações de estrelas anãs vermelhas;

• Identificação de fenômenos naturais que causam emissões de rádio.

O estudo intitulado “Arecibo Wow! I: An Explanation for the Wow! Signal” (Wow! I: Uma explicação para o sinal Wow!, em tradução literal) está atualmente em fase de revisão por pares e pode ser conferido no repositório Arxiv.

À medida que mais dados forem analisados e compreendidos, a comunidade científica se aproxima um pouco mais de entender fenômenos astronômicos que antes pareciam inatingíveis.

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