Quando se fala em colesterol, muitas vezes associamos automaticamente aos riscos relacionados a ele. No entanto, é importante entender que nem todo colesterol é prejudicial. Existem dois tipos principais de colesterol: o HDL, conhecido como “bom”, e o LDL, conhecido como “ruim”. O HDL desempenha um papel protetor na saúde cardíaca, enquanto o LDL em níveis elevados pode ser prejudicial.

O HDL (lipoproteína de alta densidade) atua como um “lixeiro” no organismo, coletando o excesso de colesterol e transportando-o de volta ao fígado, onde é metabolizado e eliminado. Esse processo é crucial para manter as artérias desobstruídas e saudáveis. No entanto, o LDL (lipoproteína de baixa densidade) e o VLDL (lipoproteína de muito baixa densidade) podem se acumular nas artérias e levar a doenças graves.

Como aumentar o colesterol HDL e reduzir o colesterol LDL?

Para proteger o coração, é fundamental não apenas aumentar os níveis de HDL, mas também reduzir o LDL. As pesquisas indicam que aumentar o HDL por si só não é suficiente para reduzir os problemas cardíacos de forma significativa se os níveis de LDL e triglicerídeos estiverem altos.

Estudos mostram que medicamentos para aumentar o HDL não trazem benefícios clínicos significativos ou reduções na mortalidade. Em contraste, os medicamentos para controlar o LDL são altamente eficazes e oferecem melhores resultados na prevenção de doenças cardíacas.

Por que o colesterol LDL é tão prejudicial?

O colesterol é essencial para diversas funções no corpo, incluindo a formação de membranas celulares e a produção de hormônios. Nosso organismo produz a maior parte do colesterol necessário, enquanto uma parte menor é obtida através da alimentação. Os níveis de LDL devem ser mantidos abaixo de 100 mg/dL, enquanto os de HDL devem estar próximos a 40 mg/dL em homens e 50 mg/dL em mulheres.

No entanto, vários fatores podem afetar esses níveis, incluindo condições de saúde como diabetes e hipotireoidismo, uso de determinados medicamentos, genética e envelhecimento. Mudanças no estilo de vida podem ter um impacto significativo na redução do LDL e no aumento do HDL.

Como adotar um estilo de vida saudável para controlar o colesterol?

Especialistas recomendam várias mudanças no estilo de vida que podem ajudar a controlar os níveis de colesterol e melhorar a saúde cardíaca. Aqui estão algumas dicas essenciais:

Praticar Exercícios Físicos Regulares

Atividades físicas regulares, especialmente exercícios aeróbicos como caminhada, corrida e ciclismo, podem aumentar significativamente os níveis de HDL. É aconselhável realizar pelo menos 150 minutos de atividade moderada por semana e incorporar exercícios de força muscular e alongamentos.

Seguir uma Dieta Balanceada

Uma dieta rica em gorduras saudáveis, como as encontradas em peixes, azeite, abacate, linhaça, chia, amendoim, castanhas e sementes de girassol, é crucial. Além disso, consumir generosas porções de vegetais e frutas diariamente, de preferência com casca e bagaço para aproveitar as fibras, pode elevar o HDL. Evite ultraprocessados e reduza o consumo de carboidratos refinados.

Parar de Fumar

O tabagismo pode reduzir os níveis de HDL em até 10% e aumentar o risco de doenças cardiovasculares. Pesquisas demonstram que o fumo também torna o HDL menos eficaz em sua função protetora.

• Manter o peso dentro dos padrões saudáveis
• Restringir o consumo de álcool
• Evitar estresse excessivo
• Ter boas noites de sono

Quais suplementos podem ajudar?

Embora algumas pessoas utilizem suplementos para tentar melhorar os níveis de HDL, a eficácia deles é bastante limitada. O ômega 3, por exemplo, é comumente usado, mas não é recomendado para alterar os níveis de LDL ou HDL. Sua principal função é a redução dos triglicerídeos. Fitoesteróis também não afetam significativamente o HDL, mas ajudam na redução da absorção do LDL.

Manter um estilo de vida saudável é a melhor estratégia para controlar os níveis de colesterol e proteger a saúde do coração. Adotar hábitos saudáveis pode ter um impacto positivo significativo na redução do colesterol LDL e no aumento do HDL, além de promover uma saúde geral melhor.