Os atletas que ganham medalhas em Olimpíadas muitas vezes são recompensados pelos comitês olímpicos de seus países com prêmios em dinheiro.

No entanto, essas recompensas não são suficientes para a grande maioria dos atletas, que muitas vezes precisam buscar outras fontes de renda para financiar o sonho olímpico.

Por exemplo, o mergulhador Jack Laugher, medalhista de bronze da Grã-Bretanha, e o remador neozelandês Robbie Manson disseram que postam conteúdo pago no site de assinatura OnlyFans para se sustentarem.

Essas informações foram reveladas pela Forbes e destacam a realidade enfrentada por muitos atletas.

Realidade dos atletas olímpicos e suas fontes de renda alternativa

O nadador Nic Fink, ganhador de três medalhas em Paris, o medalhista de ouro no arremesso de peso Canyon Berry, e o escalador Jesse Grupper, todos americanos, trabalham também como engenheiros no dia a dia.

Essa combinação de carreiras é essencial para manter o sustento enquanto perseguem o sonho olímpico.

Ilona Maher, jogadora de rugby americana que viralizou nas Olimpíadas de Tóquio e Paris, antes de sua equipe ganhar o bronze em 2024, afirmou estar se esforçando para conseguir um grande número de seguidores nas redes sociais.

Ela espera que isso a ajude a “fazer do esporte uma carreira,” um desafio compartilhado por muitos outros.

Como os atletas olímpicos se sustentam?

Além de Maher, outros atletas olímpicos estão tentando a sorte como influenciadores. Estes incluem Dani Ramirez (nado sincronizado), Suni Lee (ginasta), Hunter Woodhall (atletismo), Tara Davis-Woodhall (atletismo) e Ariana Ramsey (rugby). Eles chamam a criação de conteúdo de “um segundo emprego completo”.

A boxeadora Morelle McCane, que foi eliminada das Olimpíadas de Paris 2024 nas oitavas de final, trabalhou em vários empregos pagos por hora e flexíveis.

Ela relata que já foi palhaço de festa de aniversário, supervisora de creche e trabalhou em uma sala de correspondências, tudo para chegar aos Jogos Olímpicos.

Custo de vida de um atleta olímpico

Ir para as Olimpíadas é o objetivo máximo de muitos atletas.

Para chegar lá, são necessários anos de treinamento de alto custo e muitas horas por dia de preparação, o que torna difícil conciliar com outro emprego em tempo integral.

Alguns dos custos são cobertos por bolsas de estudo ou subsídios. O Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos, por exemplo, gastou US$ 372 milhões (R$ 2,1 bilhões) no desenvolvimento de atletas em 2022.

Mas o que não for coberto fica a cargo do atleta ou de sua família.

Exemplos de sacrifícios financeiros

Os avós de Simone Biles, Ronald e Nellie Biles, abriram seu próprio centro de treinamento para ela.

Natalie Hawkins, mãe da ginasta Gabby Douglas, declarou falência e disse que o treinamento de sua filha foi a razão.

Esforços para manter o sonho vivo

Já a jogadora de polo aquático americana Maggie Steffens conseguiu um grande patrocínio da equipe do rapper Flavor Flav depois de postar no Instagram.

Steffens atende em clínicas privadas de polo aquático e fundou uma empresa de análise de dados.

Maggie disse que suas companheiras de equipe trabalham como “professoras, donas de negócios, treinadoras, assistentes de médicos, entre outros”.

Isso evidencia que a maioria dos atletas olímpicos precisa de um segundo (ou terceiro) emprego para sustentar a busca pelo sonho.

Atletas olímpicos recém-formados buscam estabilidade financeira

Um estudo conduzido pelo grupo de defesa Global Athlete com quase 500 atletas em 2020 apontou que 58% dos entrevistados disseram não se considerar financeiramente estáveis.

Os competidores disseram depender de dinheiro dos pais, prêmios em dinheiro de campeonatos importantes e empregos flexíveis para financiar suas empreitadas atléticas, mas não recebiam pagamento do esporte em si.