Pesquisadores da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, descobriram que escovar os dentes regularmente pode reduzir significativamente o risco de pneumonia em pacientes hospitalizados. Segundo o estudo, a prática diária de higiene bucal pode diminuir em 33% a probabilidade de contrair pneumonia, uma infecção pulmonar comum em ambientes hospitalares.

O estudo destaca a importância da escovação dos dentes, especialmente para pacientes internados, para controlar a quantidade de bactérias na boca, crucial para aqueles que necessitam de ventilação mecânica. Os tubos de respiração usados nesses casos podem facilitar a descida das bactérias para os pulmões, aumentando o risco de infecções graves.

Como a higiene bucal pode prevenir pneumonia?

A pneumonia adquirida em hospitais geralmente ocorre durante a internação e é causada por bactérias, fungos ou vírus mais agressivos. Neste contexto, a escovação regular dos dentes desempenha um papel essencial ao reduzir a quantidade de bactérias na boca, diminuindo assim o risco de infecção pulmonar.

No estudo, os cientistas revisaram dados de 15 pesquisas que examinaram os hábitos de higiene bucal de 2,7 mil pacientes internados em hospitais com diferentes quadros. Os resultados, publicados no JAMA Network, mostram como essa prática simples pode ter um impacto significativo na recuperação dos pacientes hospitalizados.

Escovar os dentes mais vezes é mais benéfico?

Curiosamente, o estudo observou que escovar os dentes mais de três vezes ao dia não trazia benefícios adicionais. A prática de higiene bucal duas vezes ao dia já é suficiente para reduzir o risco de pneumonia. Além disso, o tempo de permanência no hospital ou o tratamento com antibióticos não influenciou significativamente as taxas de pneumonia.

O que mais a higiene bucal previne?

Além da pneumonia, uma boa higiene bucal pode prevenir uma série de outras condições de saúde. Algumas delas incluem:

• Doenças cardiovasculares: há uma ligação entre a saúde bucal e doenças cardíacas. A inflamação e infecções causadas por bactérias bucais podem entrar na corrente sanguínea, contribuindo para a formação de placas nas artérias e aumentando o risco de ataque cardíaco e derrame.
• Diabetes: pessoas com doenças gengivais têm mais dificuldade em controlar os níveis de açúcar no sangue. Manter a saúde bucal pode ajudar a melhorar o controle do diabetes e, inversamente, controlar o diabetes pode reduzir o risco de desenvolver doenças gengivais.
• Complicações em pacientes com osteoporose: a osteoporose, que enfraquece os ossos, pode também afetar os ossos da mandíbula. A doença gengival pode acelerar esse processo, levando à perda dentária.

Manter uma boa higiene bucal, que inclui escovação regular, uso do fio dental e visitas periódicas ao dentista, é essencial não apenas para a saúde dos dentes e gengivas, mas para a saúde geral do corpo.

Higiene bucal: Um hábito simples e eficaz

Esse estudo destaca como um hábito simples pode ter efeitos profundos na prevenção de doenças graves. Pacientes hospitalizados, especialmente aqueles em ventilação mecânica, devem seguir rigorosamente os cuidados de higiene bucal para reduzir o risco de complicações como a pneumonia.

Em um mundo onde se busca constantemente por avanços médicos e tratamentos inovadores, às vezes são as práticas mais simples e acessíveis que fazem a maior diferença na saúde dos pacientes. Portanto, valorizar a higiene bucal é essencial para alcançar uma vida mais saudável e livre de complicações médicas.