O amendoim, uma semente originária da América do Sul, tem sido amplamente cultivado e consumido em diversas partes do mundo. Popular no Brasil, ele é o ingrediente principal de muitas receitas tradicionais, como paçoca e pé-de-moleque, e é altamente nutritivo. Vamos explorar seus benefícios, riscos e o consumo ideal.

Cientificamente conhecido como Arachis hypogaea, o amendoim pertence à família Fabaceae e cresce em vagens subterrâneas. Estas vagens contêm de uma a quatro sementes e são ricas em nutrientes essenciais. Entender o amendoim é fundamental para aproveitar ao máximo seus benefícios e evitar os riscos potenciais.

Nutrição e Benefícios do Amendoim

Thais Verdi, nutricionista e especialista pela Unicamp, destaca que o amendoim é uma excelente fonte de proteínas, gorduras saudáveis (monoinsaturadas e poli-insaturadas), fibras, vitaminas (E e do complexo B) e minerais como magnésio, fósforo e zinco. Segundo Thais, “o consumo moderado de amendoim pode ajudar na saúde do coração, controle de peso e na manutenção de níveis saudáveis de açúcar no sangue”.

A semente contém ainda resveratrol, uma substância antioxidante que ajuda a prevenir doenças cardíacas e aterosclerose. Segundo Sara Singer, especialista em medicina do estilo de vida pela Faculdade Israelita Albert Einstein, a gordura monoinsaturada presente no amendoim aumenta o colesterol bom, promovendo a eliminação do colesterol nos tecidos e prevenindo o entupimento das artérias.

Quais São os Benefícios do Amendoim?

Além de proteger o coração, o amendoim oferece diversos benefícios adicionais, tais como:

• Controle de peso: Rico em fibras e termogênico, o amendoim ajuda na perda de peso ao promover saciedade.

• Combate à anemia: Graças ao ácido fólico e ferro presentes na semente.

• Prevenção da diabetes tipo 2: Estabiliza os níveis de açúcar no sangue.

• Saúde muscular: O magnésio e potássio mantêm a saúde dos músculos.

• Melhora do humor: O triptofano e vitaminas do complexo B influenciam positivamente o humor.

Quais São os Riscos do Consumo de Amendoim?

Embora seja nutritivo, o amendoim pode apresentar riscos, especialmente para pessoas com alergia a essa semente. Verdi explica que a alergia ao amendoim é uma resposta do sistema imunológico a proteínas específicas como Ara h 1, Ara h 2 e Ara h 3. Essas reações podem variar de urticária a anafilaxia, uma complicação grave que requer diagnóstico e manejo adequados.

Outro risco é o alto teor de gordura do amendoim. Aproximadamente 50% do seu peso é composto por gordura, destacando a necessidade de moderação no consumo. “Uma porção de 30 gramas contém, aproximadamente, 14 gramas de gordura”, ressalta Verdi. Enquanto a gordura monoinsaturada é benéfica, o excesso de gorduras saturadas pode aumentar o risco de doenças cardíacas.

Como Consumir Amendoim de Forma Saudável?

Para aproveitar os benefícios do amendoim sem comprometer a saúde, as especialistas recomendam consumi-lo em sua forma natural ou minimamente processada. Algumas dicas para maximizar os benefícios incluem:

• Prefira amendoins crus ou torrados sem sal

• Combine com outros alimentos saudáveis como frutas, vegetais e proteínas magras

• Faça preparações caseiras, como manteiga de amendoim caseira, para controlar os ingredientes e evitar aditivos

Singer sugere que a quantidade diária recomendada para um consumo saudável é de 15 a 30 gramas de amendoim (equivalente a uma ou duas colheres de sopa). “É importante controlar a ingestão para evitar ganho de peso, considerando que 100 gramas de amendoim possuem 544 calorias”, orienta Singer.

Conclusão

O amendoim, quando consumido com moderação e de forma adequada, é uma excelente adição à dieta, oferecendo diversos benefícios para a saúde. Entretanto, é crucial estar atento aos riscos, especialmente para indivíduos alérgicos. Com um consumo equilibrado, é possível aproveitar ao máximo os nutrientes desta semente versátil e saborosa.