Um estudo realizado por pesquisadores do movimento Pró-Matas Ciliares do Vale do Taquari traz dados preocupantes. Utilizando informações de 2022 do MapBiomas, constatou-se que em torno de 6 mil hectares de áreas de preservação às margens do Rio Taquari mostram que apenas 31% estão cobertas por florestas nativas. A maior parte dessas áreas são ocupadas por atividades agrícolas e pastagens, enquanto o restante é dividido entre zonas urbanizadas e outros tipos de vegetação.

Segundo os especialistas, essa falta de cobertura florestal nativa no entorno do rio agrava significativamente os riscos e impactos das enchentes, como observado recentemente no bairro Passo de Estrela em Cruzeiro do Sul. A área foi fortemente atingida pelas inundações entre o final de 2023 e maio de 2024, levantando questões sobre o papel crítico das matas ciliares na proteção contra desastres naturais.

Quais são as Funções das Matas Ciliares?

As matas ciliares são fundamentais na proteção de cursos d’água, agindo como barreiras naturais que ajudam a prevenir a erosão do solo e a redução da velocidade das águas em períodos de chuva intensa. Elisete Maria de Freitas, uma das pesquisadoras do estudo, explica que as espécies nativas destas áreas possuem características únicas que resistem à força da água, protegendo assim o solo e mitigando os impactos das enchentes.

Por que a Preservação dessas Áreas é Tão Importante?

Além de evitar a erosão e controlar as enchentes, as matas ciliares também desempenham um papel crucial na conservação da biodiversidade e na manutenção da qualidade da água. No entanto, a deterioração dessas áreas continua avançando, principalmente devido à expansão agrícola e à urbanização. O contexto local reflete um problema ambiental maior que afeta diversas regiões do Brasil e do mundo.

Medidas Urgentes São Necessárias

No Rio Grande do Sul, especialmente, os desafios são acentuados pela falta de políticas adequadas de conservação e pela necessidade de regularização fundiária nas áreas protegidas. Tadeu Pereira da Silva, presidente da Associação dos Servidores da Secretaria de Meio Ambiente do estado, salienta a urgência em adotar medidas mais efetivas para conservar essas áreas vitais. A Secretaria de Meio Ambiente local, em resposta, mencionou a criação do Programa Estadual de Recuperação da Vegetação Nativa, uma iniciativa que busca promover a conservação e a recuperação destas áreas essenciais para a sustentabilidade ambiental.

Essas ações são essenciais não só para a recuperação e preservação das matas ciliares, mas também para garantir a segurança e o bem-estar das populações que vivem nas proximidades de rios e outros cursos d’água. A comunidade do Vale do Taquari, bem como outras regiões, depende diretamente da saúde ambiental desses ecossistemas para o futuro.