Há cinquenta anos, a Argentina foi tomada por uma espiral de conflitos violentos entre terroristas de esquerda e de direita. Os peronistas de esquerda Montoneros e o Exército Popular Revolucionário mataram centenas de militares e policiais e sequestraram vários empresários. Por sua vez, o esquadrão da morte nacionalista de direita, Alianza Anticomunista Argentina, atacou os esquerdistas com a aquiescência do governo e o apoio dos militares e da polícia.

Em 1976, os militares deram um golpe de Estado e estabeleceram uma das ditaduras mais brutais da América Latina, que durou até 1983. “Tivemos que eliminar um grande número de pessoas para restaurar a ordem social”, disse o General da Junta Jorge Videla, justificando posteriormente os assassinatos em massa do Estado. Ele se gabou de que 8.000 pessoas foram mortas pela ditadura. Eram terroristas de esquerda e os seus simpatizantes reais ou supostos: estudantes, sindicalistas e políticos de esquerda.

Uma guerra contra o comunismo

A questão de como lidar com este capítulo negro da história voltou à agenda política com Javier Milei presidente. O economista libertário até agora evitou comentar – mas também deve a sua vitória eleitoral aos votos na extrema direita do espectro eleitoral. Sua vice-presidente Victoria Villaruel joga isso. Ela também é a chefe do Senado, o que a torna atualmente a segunda pessoa mais poderosa na política argentina. Se o explosivo e imprevisível Milei perder o cargo ou renunciar, ela será sua sucessora.

Victoria Villarruel, advogada de 48 anos, é filha e neta de generais. Um de seus tios foi acusado de crimes cometidos durante a ditadura. Ela agora quer que a história oficial da guerra suja daquela época seja reescrita.

“Tudo o que ouvimos nos últimos quarenta anos sobre a República Argentina e o seu passado está errado”, disse Villarruel numa recente conferência do partido espanhol de direita, Vox. A Argentina foi uma fonte de conflito durante a Guerra Fria. Os grupos guerrilheiros de esquerda queriam estabelecer um estado comunista como em Cuba. Os militares teriam evitado isso. Não houve genocídio – como hoje se argumenta na esquerda – mas uma guerra. “Aqueles que lutaram contra o terrorismo estão hoje na prisão”, diz Villaruel. Para ela, seria hora de reabilitá-los.

O número de vítimas

Villaruel também quer compensar as vítimas do terrorismo de esquerda – o que ainda não aconteceu. Para tanto, fundou o Centro para o Estudo do Terrorismo e suas Vítimas, do qual é presidente. O instituto contabiliza 1.094 vítimas civis da guerrilha de esquerda. O Ministro da Justiça, Mariano Cúneo Libarona, anunciou que todos os pagamentos de indenizações efetuados nos últimos anos serão revistos.

As organizações de direitos humanos na Argentina estimam o número de vítimas do terrorismo de Estado em 30.000. Villaruel põe em dúvida esse número. O debate sobre o número de vítimas já se arrasta há décadas.

Mas na Argentina, sob o comando de Milei, há mais do que apenas uma disputa sobre o número de vítimas. O governo quer escrever um novo capítulo na reconciliação com o passado. Isto é politicamente arriscado. Isso abre trincheiras. Aceitar as violações dos direitos humanos foi um teste de força entre a direita e a esquerda que durou vinte anos.

Condenação ou anistia?

Após o fim da ditadura em 1983, alguns generais da junta foram condenados, mas todos os subordinados foram absolvidos. Argumentou-se que eles estavam apenas cumprindo ordens. O presidente Carlos Menem concedeu anistia aos líderes militares condenados em 1990. Torturadores notórios foram reabilitados.

A anistia geral, porém, foi anulada pelo Congresso argentino em 2003 e finalmente declarada inconstitucional pelo Supremo Tribunal em 2005. Os indultos concedidos pelo Presidente Menem também foram revogados.

A Argentina é um dos poucos países da América Latina onde os militares foram responsabilizados. Mas uma pesquisa realizada pela Opina Argentina pouco antes de Milei assumir o cargo, no final do ano passado, aponta que 27% dos entrevistados eram a favor da absolvição retrospectiva dos militares.