Um estudo recente conduzido pela Universidade Eotvos Lorand, em Budapeste, trouxe à luz fascinantes revelações sobre a capacidade cognitiva de nossos companheiros caninos. Foi descoberto que os cães têm a habilidade de compreender palavras que referenciam objetos, de maneira similar aos seres humanos. Tal descoberta fornece insights valiosos sobre como funciona a mente dos melhores amigos do homem.

A pesquisa, que analisou a atividade cerebral de 18 cães, mostrou que eles são capazes de ativar a memória de um objeto ao ouvir seu nome. Esse resultado não apenas confirma o que muitos donos de pets já observam no dia-a-dia, com comandos como “senta” ou “pega”, mas também aponta para uma capacidade cognitiva bastante avançada, que vai além da simples associação palavra-ação.

A Profundidade da Compreensão Canina

Ao longo do estudo, os donos dos cães pronunciavam palavras referentes a objetos que os animais conheciam. Em alguns casos, um objeto correspondente à palavra era apresentado ao cão, enquanto em outros, um objeto não relacionado era mostrado. Os resultados indicaram que os padrões de atividade cerebral dos cães diferiam significativamente entre essas duas situações, de forma semelhante ao que ocorre em humanos.

“Os cães conseguem entender que palavras representam coisas… Então, eles ativam representações mentais e ligam o significado da palavra a uma representação mental, e não apenas ao contexto”, explicou Marianna Boros, coautora do estudo. A pesquisa, publicada no periódico Current Biology, marca uma importante contribuição para o entendimento da capacidade referencial da linguagem nos cães.

Um Debate de Longa Data

Por muito tempo, discutiu-se a capacidade de animais não-humanos compreenderem palavras de forma referencial. “Houve um debate por muito tempo sobre a habilidade de animais não-humanos de entender palavras referencialmente,” disse Boros. Antes, relatos sobre essa habilidade estavam limitados a casos excepcionais. A pesquisa atual sugere, contudo, que essa capacidade é amplamente compartilhada entre a espécie canina.

Próximos Passos na Pesquisa

Com os resultados em mãos, os pesquisadores planejam agora averiguar se a habilidade de compreender a linguagem referencial é específica dos cães ou se pode ser encontrada também em outros mamíferos. O potencial de descobertas futuras abre um vasto campo de estudo sobre a comunicação e cognição animal.

Implicações para Donos de Pets

Este estudo não somente joga luz sobre a complexidade da mente canina, mas também oferece orientações valiosas para donos de pets sobre como se comunicar de forma eficaz com seus companheiros animais. Entender que cães podem reconhecer palavras específicas e associá-las a objetos reforça a importância de uma comunicação clara e consistente na interação com eles.

Em suma, a pesquisa conduzida em Budapeste abre novas janelas para o entendimento da cognição canina, mostrando que os laços entre humanos e cães podem ser ainda mais profundos do que se pensava anteriormente. À medida que prosseguimos explorando essas conexões, nossa apreciação pela inteligência e sensibilidade dos nossos amigos de quatro patas só tende a crescer.