Um grupo formado por 18 legisladores republicanos solicitou a Joe Biden que deletasse a conta de sua campanha na plataforma TikTok, indicando preocupações de segurança nacional.

Em carta vista pela Reuters, os legisladores afirmaram que o presidente estaria “ignorando os riscos de segurança nacional do TikTok. Como o governo federal pode alertar os americanos sobre os riscos deste aplicativo se o próprio Comandante em Chefe o utiliza?”

Campanha de Biden e as eleições jovens

A campanha de Biden juntou-se ao aplicativo de vídeos curtos TikTok no dia 11 de fevereiro, no intuito de conquistar votos de eleitores mais jovens. O vídeo inicial de sua campanha já foi visto 9.6 milhões de vezes e a conta possui cerca de 162,000 seguidores.

Os legisladores, incluindo os senadores Marco Rubio, Jerry Moran, John Barrasso, Marsha Blackburn, Rick Scott e Josh Hawley, instaram Biden a “deletar sua conta e reconhecer publicamente a ameaça à segurança nacional representada pelo TikTok”.

Silêncio da Casa Branca, TikTok e campanha de Biden

A Casa Branca e o TikTok não responderam aos pedidos de comentários sobre a carta na segunda-feira e a campanha de Biden recusou-se a comentar.

Na semana passada, o senador democrata Mark Warner manifestou preocupações sobre as implicações de segurança nacional do TikTok e a decisão da campanha de Biden de se juntar a ela. “Acho que ainda precisamos encontrar uma maneira de seguir o exemplo da Índia, que proibiu o TikTok”, disse Warner, que preside o Comitê de Inteligência do Senado. “Estou um pouco preocupado com a mensagem mista”.

Polêmica em torno do TikTok se arrasta

A candidata presidencial republicana Nikki Haley reiterou no domingo seu apelo para banir o TikTok. “Deveríamos ter proibido isso desde o início. É incrivelmente perigoso”, afirmou ela durante um evento da Fox News.

Os esforços no Congresso para banir o TikTok ou criar novas ferramentas para restringi-lo têm ficado no impasse, enquanto alguns legisladores querem que o Departamento de Comércio coloque o ByteDance, dono da TikTok, sediado na China, em uma lista de controle de exportação.

Mês passado, o TikTok informou ao Congresso que 170 milhões de americanos usam o aplicativo, um aumento em relação aos 150 milhões no ano anterior. A Casa Branca notou na semana passada que a proibição do uso do TikTok em dispositivos governamentais aprovada pelo Congresso em 2022 e assinada por Biden permanece em vigor.