Os corredores do Banco Global de Sementes de Svalbard, situado nas profundezas do Ártico, são repletos de pequenas caixas contendo mais de 1,2 milhão de amostras de sementes vindas de quase todos os países do mundo. Contudo, o local ainda tem a capacidade de armazenar até 4,5 milhões de variedades de cultivos, onde cada pacote contém, em média, 500 sementes.

Preservação Para o Futuro Alimentar da Humanidade

O banco, que abriga uma representação quase total daquilo que é plantado e colhido globalmente, visa preservar essas amostras de sementes para “salvaguardar a base do nosso futuro alimentar”, de acordo com o site oficial. Essas sementes são idênticas às que são guardadas pelas nações em seus respectivos territórios. O local já foi até cenário da série “Noite Adentro” (2020/Netflix), onde um grupo de pessoas busca refúgio e comida em meio a um apocalipse mundial.

Localização e Importância

O “mais importante congelador do mundo”, como é conhecido por alguns, está localizado na Ilha de Spitsbergen no arquipélago de Svalbard, um território norueguês situado a mil quilômetros do Polo Norte. Este grande muro branco de forma retangular em meio à paisagem gelada do Ártico é, de fato, um gigantesco bunker futurista, projetado não apenas para resistir aos desafios climáticos, mas também para proteger a diversidade genética de plantas de possível extinção devido a desastres naturais, guerras ou mudanças climáticas.

A Contribuição Brasileira

Em relação às sementes brasileiras nesse banco, elas estão lá, e em grande quantidade, incluindo variedades de arroz, feijão, caju e maracujá. A Embrapa já enviou mais de 5.000 amostras, com a primeira remessa em 2012 e a mais recente em 2022. Este ano, a instituição planeja enviar ainda mais amostras, incluindo milho, arroz e feijão, além de trevos utilizados para alimentação animal.

Armazenamento e Longevidade das Sementes

As sementes são acondicionadas em embalagens personalizadas tricamada, lacradas dentro de caixas e depositadas em prateleiras dentro do cofre. Elas são mantidas a uma temperatura de -18° C. A duração da viabilidade das sementes varia de acordo com a espécie e o tratamento prévio. O trigo, por exemplo, pode continuar fértil por mais de mil anos. Por outro lado, a alface normalmente não dura mais do que 50 anos.

Visibilidade e Retirada de Sementes

Embora não seja possível visitar o local pessoalmente, há a opção de realizar uma visita virtual por meio do site. Apenas as nações depositantes têm a autoridade legal para retirar suas sementes, garantindo que, mesmo ao serem depositadas no banco, a posse legal das sementes não seja transferida.

Conclusão

Portanto, o Banco Global de Sementes de Svalbard mantém um recurso valioso para o futuro da humanidade, um estoque de sementes que garante a diversidade de culturas, fornecendo um “plano B” no caso de sobrevivência diante das incertezas do futuro.