Em uma tarde de passeio familiar no Parque Ecológico de Sertãozinho, interior de São Paulo, Luiz Antônio capturou em imagens a singela presença de insetos de coloração alaranjada. “Mesmo sendo pequenos, se destacavam através da mata, como se estivessem acendendo pequeníssimas luzes alaranjadas”, relata Luiz Antônio, inicialmente preocupado acreditando serem barbeiros.

No entanto, o especialista em entomologia César Favacho esclarece que os insetos possuem uma classificação totalmente distinta, sendo da família Coreidae, popularmente conhecidos como pés-de-folha.

Características e comportamento dos percevejos pés-de-folha

Os percevejos alaranjados fotografados por Luiz Antônio são chamados de pés-de-folha devido as expansões foliares em suas pernas. “É uma característica muito comum em espécies brasileiras desta família”, explica o especialista César Favacho.

Ao contrário do que se possa imaginar, os insetos fotografados em Sertãozinho não possuem veneno. Favacho explica que eles possuem glândulas que liberam substâncias de odor desagradável para afastar predadores naturais, como louva-a-deus, lagartos e aranhas.

Impacto na ecologia e convivência com humanos

Apesar de inicialmente serem confundidos com barbeiros, os pés-de-folha são inofensivos aos humanos e contribuem para a biodiversidade local. Seus hábitos alimentares, baseados na seiva das plantas, fazem desta família de insetos um componente ecologicamente importante, mesmo que quase invisível aos nossos olhos.

Luiz Antônio, após compreender melhor sobre estes pequenos habitantes do parque, sente-se aliviado e declara: “Vou poder levar meu filho ao parque e ensiná-lo a respeitar e admirar essas pequenas criaturas, sem medo.”