Vários membros da Otan acusam Moscou de bloquear deliberadamente sinais de posicionamento.

O GPS já não é confiável no Mar Báltico e no norte da Noruega. A interferência no sistema de posicionamento global, que afetou todos os membros da Otan que fazem fronteira com a Rússia durante dois anos, piorou nos últimos meses. Sistemas alternativos ao GPS tiveram que ser ativados em dezenas de milhares de voos e a principal companhia aérea finlandesa suspendeu uma das suas rotas devido a um problema que também perturba a navegação marítima.

A Rússia está causando perturbações nos sistemas de navegação por satélite que afetam milhares de voos civis. O Mar Báltico, o Mar Negro e o Mediterrâneo Oriental – as regiões onde os militares da Rússia têm estado mais ativos – registaram um aumento nas perturbações do Sistema de Posicionamento Global (GPS). Isso deixou as aeronaves incapazes de receber sinais de GPS.

Em março, um avião da RAF que transportava o secretário da Defesa, Grant Shapps, teve o seu sinal de GPS bloqueado enquanto voava perto do território russo.

A perturbação persistente levou a companhia aérea finlandesa Finnair a suspender os voos diários para a segunda maior cidade da Estónia, Tartu, durante um mês, depois de dois dos seus aviões terem tido de regressar a Helsínquia devido a interferência de GPS.

O Aeroporto de Tartu depende exclusivamente de GPS, ao contrário da maioria dos aeroportos maiores que possuem sistemas de navegação alternativos que permitem que as aeronaves pousem mesmo que o sinal seja perdido.

Juho Sinkkonen, vice-presidente de operações de voo da Finnair, disse que suas aeronaves enfrentam esse problema diariamente. “Os pilotos estão relatando casos ativamente e recebemos mais de 100 relatórios por mês”, disse ele.

No entanto, Sinkkonen disse que a interferência do GPS é principalmente um incômodo e traz poucos riscos. Isto porque enquanto uma aeronave está em voo – ou seja, antes de se aproximar e aterrar num aeroporto – pode normalmente utilizar outros sistemas de navegação, pelo que perder a ligação ao GPS não representa uma ameaça imediata à sua segurança.