Recentemente, o furacão Milton trouxe ampla destruição à Flórida, EUA, resultado de ventos intensos e chuvas pesadas. Esse evento reacendeu a discussão sobre a frequente ocorrência de furacões nos EUA comparado à rara presença de ciclones no Brasil. Este fenômeno natural extremo destaca a necessidade de entender por que essas tempestades são mais comuns em território norte-americano e exceções no Brasil.

Formação e Condições dos Furacões

Furacões emergem em oceanos onde a temperatura mínima da água atinge 27ºC, condição típica no Atlântico Norte. Essa temperatura elevada promove alta evaporação e nuvens significativas que podem evoluir para furacões. Como explicado por Josélia Pegorim, meteorologista da Climatempo, águas quentes e circulação de ventos em várias altitudes são essenciais para o nascimento dos furacões. Ao se deslocarem para zonas de água fria ou áreas terrestres, essas tempestades perdem energia na falta do calor oceânico necessário.

Características e Tipos de Ciclones

Ciclones são divididos em tropicais, extratropicais e subtropicais, afetando regiões de maneira diversa. No Brasil, os ciclones extratropicais são predominantes, ocorrendo entre 30° e 60° de latitude, geralmente associados a frentes frias, provocando ventos fortes e chuvas consideráveis. Ciclones tropicais, potenciais furacões ou tufões, são raros no Brasil devido à ausência de oceanos suficientemente quentes.

Impactos das Mudanças Climáticas

O aumento na temperatura dos oceanos é uma questão preocupante para cientistas, pois poderia ocasionar furacões mais intensos e frequentes. Pegorim observa que esse fenômeno está bem documentado, com monitoramento contínuo das variações térmicas e suas implicações nos eventos meteorológicos extremos.

O Caso do Ciclone Catarina

Um dos ciclones mais significativos no Brasil, o Catarina, ocorreu em março de 2004. Este ciclone tropical raro atingiu o sul de Santa Catarina e o litoral norte do Rio Grande do Sul, resultando em 11 mortes e vasta destruição. A força do Catarina destaca o impacto potencial mesmo em áreas menos predispostas.

Eventos Recentes e Consequências Climáticas

Apesar de raros, em julho de 2023, um ciclone extratropical atingiu o sul do Brasil, causando chuvas intensas e ventania em Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Esses eventos são acompanhados de perto dado os impactos em infraestrutura e a necessidade de estratégias de mitigação.

Entender as distinções entre furacões e ciclones e os fatores climáticos que os influenciam permite uma abordagem mais eficiente para enfrentar os desafios locais. Esse conhecimento é crucial para desenvolver políticas públicas e preparar efetivamente comunidades e autoridades diante desses fenômenos naturais.