Na Índia, as forças de segurança dispararam gás lacrimogênio contra fazendeiros em protesto pela segunda vez nesta semana, a fim de impedir que dezenas de milhares marchassem até a capital, Nova Delhi, para cobrar preços mais altos para seus produtos. Os agricultores, que haviam iniciado a marcha “Delhi Chalo” (Vamos para Delhi) na terça-feira após negociações sem avanços com o governo em relação aos preços mínimos para uma variedade de colheitas, foram barrados por guardas na fronteira de Shambhu entre Punjab e Haryana – região norte a qual a maior parte deles pertence – a quase 200 km do destino.

Segundo o Diretor Geral da Polícia de Haryana, Shatrujeet Kapur, os manifestantes atiraram pedras e tentaram romper barreiras. As forças de segurança, segundo ele, “usaram força mínima, como gás lacrimogêneo e canhões de água, e mantiveram a situação sob controle”. Por sua vez, os agricultores soltaram pipas com o objetivo de emaranhar os drones usados pelas autoridades para lançar bombas de gás lacrimogêneo.

Novos protestos e antecedentes

Uma série de protestos semelhantes em 2021, que durou um ano, forçou o governo do Primeiro Ministro Narendra Modi a revogar algumas leis agrícolas e a prometer encontrar formas de garantir preços de suporte para todos os produtos agrícolas. Os agricultores, entretanto, afirmam que o governo tem sido lento em cumprir a última promessa.

“Na última vez, eles nos enganaram, mas desta vez não seremos enganados. Não vamos voltar até que nossas exigências sejam atendidas”, declarou Jasmeet Singh, um jovem de 23 anos, morador da região de Ambala em Haryana, que também participou dos protestos no ano passado.

Os lideres de sindicatos de fazendeiros também afirmaram que o governo ou deve aceitar suas demandas ou permitir “democraticamente” que eles vão até Delhi.

A resposta do governo e as consequências dos protestos

Os últimos protestos acontecem em um momento crucial para a Índia que se prepara para as eleições nacionais nos próximos meses, onde Modi buscará um terceiro mandato. O governo fez apelos aos agricultores para que avancem na discussão de suas demandas, com o Ministro da Agricultura, Arjun Munda, afirmando que os esforços continuarão no sentido de conversar com eles de maneira “construtiva e positiva”.

Contudo, um influente sindicato de fazendeiros ligado ao partido de Modi rejeitou na quarta-feira as exigências apresentadas pelos agricultores em protesto. O líder do Grupo de Fazendeiros Indianos (BKS), disse acreditar que os protestos são manipulados por partidos políticos de oposição com o objetivo de quebrar as reformas agrárias de Modi.

Os protestos causaram ainda desvios no trânsito na região de fronteira com Delhi. A estrada Grand Trunk Road, que conecta Delhi a Punjab via Haryana, teve veículos redirecionados nas últimas 20 km por estradas alternativas. O tráfego foi proibido ao longo de toda a extensão de 150 km em Haryana.