A missão Polaris Dawn, da SpaceX, sofreu mais um adiamento. A nova data de lançamento foi marcada para a proxima segunda-feira, 09, conforme anunciado pelo Kennedy Space Center e confirmado pelo site especializado Spaceflight Now.

O horário de lançamento está previsto para as 3:38 a.m. EDT (4:38 a.m. no horário de Brasília).

Há uma janela de lançamento entre 3:33 a.m. e 7:38 a.m. EDT, segundo informou o usuário verificado Dima Zeniuk no X.

O lançamento estava inicialmente programado para 26 de agosto. A Administração Federal de Aviação (FAA) havia autorizado o novo lançamento para a manhã da última sexta-feira, 6, com uma janela alternativa este sábado, 07.

Porém, a SpaceX ainda não confirmou oficialmente essas datas, resultando nesse novo adiamento, que levanta questionamentos sobre os desafios logísticos e técnicos das missões espaciais privadas.

Missão Polaris Dawn

A missão Polaris Dawn, financiada pelo bilionário Jared Isaacman, é parte de um ambicioso programa de voos espaciais privados.

Jared, que será o comandante, já liderou a missão Inspiration4 em 2021, a primeira missão espacial totalmente civil que arrecadou US$ 250 milhões para o St. Jude Children’s Research Hospital, que trata de câncer infantil nos Estados Unidos.

O programa Polaris tem como objetivos principais promover a exploração espacial privada, ampliar a pesquisa científica em microgravidade e continuar a arrecadar fundos para o hospital St. Jude.

A missão deve durar cinco dias e é apenas a primeira de três lançamentos planejados.

Tripulação da Polaris Dawn

A tripulação da missão Polaris Dawn inclui:

Jared Isaacman (comandante)

Scott Poteet, tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA

Sarah Gillis, engenheira da SpaceX

Anna Menon, médica e engenheira da SpaceX

Sarah Gillis e Anna Menon serão as primeiras funcionárias da SpaceX a viajar para o espaço.

A tripulação será lançada em uma órbita altamente elíptica, alcançando uma altitude de aproximadamente 1.400 km, três vezes a distância da Estação Espacial Internacional (ISS), quebrando um recorde desde as missões Apollo terminadas em 1972.

Qual é o propósito da caminhada espacial civil?

Um dos grandes destaques da missão Polaris Dawn será a primeira caminhada espacial civil.

Inicialmente planejada para 2022, essa atividade foi adiada várias vezes devido à necessidade de desenvolvimento de novos trajes espaciais pela SpaceX e alterações na cápsula Dragon para suportar o vácuo espacial.

A caminhada está programada para o terceiro dia da missão e deve durar cerca de duas horas.

Durante essa caminhada, dois tripulantes deixarão a espaçonave, um evento histórico para a exploração espacial privada.

Esta é considerada a parte mais crítica da missão, tendo um papel fundamental para o avanço das operações comerciais fora da Terra.

Expectativas para o Programa Polaris

Embora os objetivos das futuras missões do programa Polaris ainda não estejam totalmente definidos, Jared Isaacman já demonstrou interesse em colaborar com a NASA em várias iniciativas, entre elas, a conservação e manutenção do Telescópio Espacial Hubble.

Além disso, a terceira missão do programa pode vir a ser o primeiro voo tripulado do foguete Starship, da SpaceX, abrindo novas fronteiras na exploração espacial.

A missão Polaris Dawn é um marco significativo na história da exploração espacial privada, não apenas pela inovação tecnológica, mas também pelo seu impacto filantrópico, mostrando que o espaço pode ser a última fronteira tanto para a ciência quanto para a caridade.