O furacão Milton, que avança rapidamente em direção à costa da Flórida, deve atingir o solo americano entre a noite de quarta-feira, 9, e a madrugada de quinta. O fenômeno deixou especialistas, líderes políticos e serviços de emergência surpresos pela velocidade com que ganhou força.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, ressaltou a gravidade da situação, afirmando que a evacuação de áreas vulneráveis é uma questão de “vida ou morte”. A operação de retirada de moradores foi intensificada, com milhões de pessoas em risco.

O furacão Milton, que inicialmente era um fenômeno de categoria 1 na escala Saffir-Simpson, a mais baixa para furacões, surpreendeu ao atingir a categoria 5, a mais alta, em apenas 24 horas. Esse aumento abrupto de intensidade levou especialistas a debaterem a necessidade de uma nova escala, com alguns sugerindo a criação de uma categoria 6 para descrever tempestades dessa magnitude, embora oficialmente tal categoria ainda não exista.

No entanto, nas primeiras horas da quarta-feira, algumas estimativas sugeriram que o Milton poderia ser rebaixado para a categoria 4 antes de atingir o continente. Mesmo assim, as autoridades mantêm o nível máximo de alerta, com medidas de emergência em curso.

Milhões em alerta

Com o furacão se aproximando da costa da Flórida, as autoridades emitiram alertas de enchente para cerca de 15 milhões de pessoas. Ao todo, 51 condados do estado já declararam estado de emergência, enquanto áreas como Tampa, Clearwater e St. Petersburg, onde residem mais de 3 milhões de pessoas, se preparam para o impacto. As mais recentes projeções indicam que a área de Sarasota pode ser o local mais atingido pela tempestade.

Caso as previsões se mantenham, o impacto do furacão será devastador. O diâmetro do Milton pode chegar a 700 km ao tocar o solo, com ondas de tempestade variando de 2,4 a 3,6 metros de altura.

O furacão está se movendo a uma velocidade de aproximadamente 19 km/h, o que aumenta o risco de inundações e ventos destrutivos.

O que define um furacão?

Furacões são ciclones tropicais que se formam no Oceano Atlântico e no nordeste do Pacífico. Fenômenos semelhantes em outras partes do mundo recebem nomes diferentes, como tufões no Noroeste do Pacífico e ciclones no Sul do Pacífico e no Oceano Índico. Esses sistemas são alimentados por ar quente e úmido, por isso surgem nas regiões próximas à Linha do Equador, onde as águas oceânicas são mais quentes.

Segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA), furacões passam por quatro estágios de desenvolvimento antes de se tornarem tempestades totalmente formadas. O primeiro estágio é a formação de uma perturbação tropical, seguida pela depressão tropical, tempestade tropical e, finalmente, o furacão, quando os ventos ultrapassam 119 km/h.

Categorias de furacões

A escala Saffir-Simpson classifica furacões de acordo com a intensidade dos ventos, variando de 1 a 5. Tempestades de categoria 3 ou superior são consideradas grandes furacões, com potencial de causar danos significativos e perda de vidas. Entretanto, furacões de categoria 1 e 2 também são perigosos e requerem medidas preventivas.

Furacões de categoria 1 têm ventos entre 119 e 153 km/h, sendo capazes de causar danos a estruturas leves, como telhados e árvores. Já os de categoria 2, com ventos de até 177 km/h, são ainda mais destrutivos, provocando danos em áreas residenciais e comerciais.

Tempestades de categoria 3, com ventos entre 178 e 208 km/h, são consideradas “devastadoras”, com a destruição de edifícios, árvores e postes. A categoria 4, com ventos entre 209 e 251 km/h, destrói telhados e paredes externas de muitas construções, tornando áreas afetadas inabitáveis por semanas ou meses.

Finalmente, furacões de categoria 5, como o Milton, são catastróficos. Com ventos acima de 252 km/h, essas tempestades destroem quase todas as construções de madeira e derrubam grandes árvores e postes, deixando vastas áreas sem eletricidade e inacessíveis por longos períodos.

Parque de diversões na Flórida fecha pelo Furacão Milton

Como mostrou Crusoé, nesta terça-feira, 8, o parque de diversões Busch Gardens, dentre os 15 maiores do mundo, fechou por três dias nesta semana em Tampa Bay, na Flórida, frente à chegada do Furação Milton.

O Busch Gardens está fora de funcionamento desde terça-feira, 8 de outubro, à quinta, 10.

O Governo dos EUA declara estado de emergência enquanto o furacão Milton, após atingir a categoria 5, ameaça milhões na costa da Flóridaque tem o maior balanço gigante do mundo e a mais rápida montanha-russa híbrida, que são os brinquedos feitos com mais de um material, como madeira e aço.

“Depois de analisar a última rota do furacão Milton, e para garantir a segurança de nossos embaixadores, convidados e animais, o Busch Gardens Tampa Bay estará fechado nesta terça, quarta e quinta-feira. Os visitantes são incentivados a verificar nosso site e seguir nossos canais de mídia social para atualizações sobre a reabertura do parque”, disse a administração do parque em nota.