Nos últimos meses, a China tem enfrentado uma crescente onda de infecções por um vírus respiratório conhecido como metapneumovírus humano (MPVh), gerando preocupações quanto à possibilidade de uma nova pandemia.

Posicionamento das autoridades

O Centro Chinês para Controle e Prevenção de Doenças (CCDC) anunciou uma “vigilância ativa” em resposta a casos de pneumonia de origem desconhecida, similar ao que ocorreu no início da pandemia de Covid-19.

As redes sociais rapidamente se agitaram com relatos sobre um aumento acentuado em doenças respiratórias e imagens alegadas de hospitais sobrecarregados.

No entanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) se manifestou em 7 de janeiro, afirmando que não há motivos para pânico.

Um relatório do CCDC indicou um aumento nas infecções respiratórias, mas ressaltou que estas são comuns durante o inverno. Além disso, a taxa de ocupação hospitalar é atualmente inferior à do ano anterior, e nenhuma declaração de emergência foi emitida.

Identificação das doenças

Dentre as doenças identificadas, destaca-se a gripe. A OMS informou que, até o final de dezembro, mais de 30% dos testes realizados em pacientes com sintomas gripais deram positivo.

O MPVh também foi mencionado, especialmente entre crianças com menos de 14 anos, onde houve um aumento significativo na taxa de positividade.

Perigos associados ao MPVh

A preocupação com o MPVh tem sido desproporcional, considerando que o vírus não é uma novidade. Descoberto pela primeira vez em 2001, o MPVh circula amplamente durante os meses mais frios.

Estudos indicam que praticamente todas as crianças nos Países Baixos foram expostas ao vírus até os cinco anos de idade.

Embora seja um vírus que pode causar infecções leves nas vias respiratórias superiores, seus sintomas são comuns a muitas outras infecções virais, como tosse e febre. Grupos vulneráveis, como crianças pequenas e idosos, podem apresentar sintomas mais severos.

Medidas de prevenção

A transmissão do MPVh ocorre principalmente por contato direto ou através de superfícies contaminadas.

A prevenção segue as diretrizes habituais para infecções respiratórias: ventilação adequada dos ambientes, uso de máscaras em locais públicos e lavagem frequente das mãos. Em caso de infecção, recomenda-se repouso e hidratação.

Diferenciação com o surgimento do Covid-19

A principal diferença entre a atual situação e a emergência do Covid-19 reside no fato de que o coronavírus responsável pela pandemia era desconhecido na época da sua identificação. Isso resultou em uma população global sem imunidade ao vírus, aumentando o risco de complicações graves.

Em contraste, o MPVh é um vírus bem estabelecido na circulação global há décadas. Especialistas afirmam que quase todas as crianças terão pelo menos uma infecção por MPVh até completarem cinco anos. Portanto, a imunidade populacional contra este vírus é consideravelmente alta.