Duas semanas após o afogamento de dois pescadores chineses, perseguidos pela guarda costeira de Taiwan, as tensões permanecem altas nas águas ao redor de Kinmen, um conjunto de ilhas periféricas controladas por Taiwan, mas próximas à costa da China. As embarcações da guarda costeira chinesa são uma visão comum na área, invadindo cada vez mais as águas proibidas ou restritas de Taiwan – uma designação que Pequim agora rejeita.

Indícios do recente conflito também são visíveis nos portos de Kinmen, onde dezenas de barcos de pesca estão ociosos devido a restrições temporárias às atividades pesqueiras. As excursões de barco ao redor de Kinmen continuam operando, embora sob observação mais rigorosa da guarda costeira de Taiwan. Oficiais visitam cada embarcação antes de zarparem e advertem os capitães a não se desviarem para águas chinesas.

No entanto, para a maioria dos residentes de Kinmen, que por décadas foi uma linha de frente militar para a agressão chinesa, a vida continua normal. É baixa temporada para turistas e os moradores seguem suas rotinas em ruas tranquilas envolvidas por neblina e chuva. No final da tarde, estudantes saem de uma escola, que reabriu após o recesso do Ano Novo Lunar.

Uma Ilha, Uma História

“Não nos sentimos nervosos. Isso não é da nossa conta. É apenas Taiwan e a China continental brigando,” disse Hung Ho-cheng, um empresário aposentado, resumindo o tipo de indiferença que é comum numa ilha que há muito tempo é um ponto de flash geopolítico.

Ao lado de um bunker militar superlotado, Hung disse que está acostumado a viver com os remanescentes de guerra, travada entre o regime comunista de Mao Zedong e o governo nacionalista de Chiang Kai-shek, que fugiu para Taiwan, vindo da China continental, em 1949.

Durante grande parte da Guerra Fria, Kinmen foi o local de ataques ferozes pelas forças comunistas de Mao, que tentaram assumir o controle das ilhas com múltiplos ataques anfíbios e bombardeios. Quando os disparos começaram a diminuir no final dos anos 1970, estima-se que cerca de 1 milhão de shells de artilharia atingiram Kinmen, uma região de tamanho quase igual ao da ilha de Staten, em Nova York.

Novas tensões

Mas agora, parece que um novo e muito mais gelado clima está se instalando ao redor de Kinmen.

Pequim, que culpa Taipei pela morte dos dois pescadores chineses, expandiu sua presença na área em um movimento que, segundo analistas, visa minar o controle de Taiwan sobre as águas.

As agências de segurança de Taiwan acreditam que a China tem usado o incidente para avançar suas tácticas “grey zone” ou zona cinzenta contra Taiwan, referindo-se a ações agressivas ou coercitivas do estado que param antes de um confronto armado aberto.

Os operadores de turismo em Kinmen temem que as inspeções da guarda costeira da China afugentem os turistas. “Se isso acontecer uma segunda ou terceira vez, definitivamente impactará a indústria turística de Kinmen,” disse Chang, um operador de barcos turísticos que só deu seu sobrenome.

Já Wu Chia-chiang, presidente da Associação de Turismo do Condado de Kinmen, disse que muitos residentes de Kinmen se sentem impotentes porque têm pouca influência sobre o estado das relações entre os dois lados do estreito.

“Não queremos que este incidente se torne uma questão política. Foi um acidente, e esperamos que possa ser resolvido pacificamente,” disse ele, referindo-se ao naufrágio do barco de pesca chinês.