Em uma impressionante descoberta paleontológica, um estudo conduzido pelo paleontologista português Pedro Mocho, do Instituto Dom Luiz da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, revelou a existência de uma nova espécie de dinossauro, chamada Qunkasaura pintiquiniestra. Este dinossauro viveu na Espanha há aproximadamente 75 milhões de anos.

A descoberta ocorreu durante a instalação de trilhos para o trem de alta velocidade entre Madrid e Levante. No local chamado Lo Hueco, um verdadeiro santuário de conservação de fósseis com mais de 12 mil unidades, foi encontrado o novo dinossauro. Esta coleção é uma das mais significativas de fósseis vertebrados do período Cretáceo na Europa.

Qunkasaura pintiquiniestra: Um Novo Capítulo na História dos Dinossauros

O Qunkasaura pintiquiniestra pertencia à classe Sauropoda, caracterizada por dinossauros de corpo grande, pescoço comprido e cabeça pequena. Os saurópodes são raros no resto do continente, tornando a descoberta em Lo Hueco ainda mais especial.

Segundo Pedro Mocho, o estudo permite identificar pela primeira vez a presença de duas linhagens distintas de saltasauroides na mesma localidade fóssil. Uma destas linhagens, denominada Lirainosaurinae, é conhecida na região ibérica e inclui espécies que evoluíram em um ecossistema insular.

Como Qunkasaura pintiquiniestra Viveu?

A Europa durante o Cretáceo Superior era composta por várias ilhas, formando um enorme arquipélago. O Qunkasaura, no entanto, pertence a uma linhagem diferente de saurópodes, representada na Península Ibérica por espécies de médio a grande porte há cerca de 73 milhões de anos. Este dado sugere que essa linhagem chegou à Península muito depois de outros dinossauros.

O Significado do Nome Qunkasaura pintiquiniestra

O nome Qunkasaura pintiquiniestra é uma homenagem a aspectos geográficos e culturais próximos de Lo Hueco. “Qunka” se refere à antiga etimologia da topografia das áreas de Cuenca e Fuentes. “Saura” faz alusão ao feminino de saurus (lagarto), e ao pintor Antonio Saura. “Pintiquiniestra” é uma referência à personagem Rainha Pintiquiniestra, mencionada em Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes.

Situação Atual e Futuras Pesquisas

Lo Hueco conserva outros esqueletos de dinossauros saurópodes que podem ser novas espécies. Isso abrirá novas portas para entender a evolução desses gigantes pré-históricos. Mocho conclui: “Felizmente, Lo Hueco conserva vários outros esqueletos de dinossauros saurópodes, que podem corresponder a novas espécies e que nos ajudarão a compreender a evolução destes animais”.

Essa descoberta não só amplia nosso conhecimento sobre os saurópodes no período Cretáceo na Europa, mas também enfatiza a importância de santuários de fósseis como Lo Hueco para a paleontologia global.

• Estudo liderado pelo paleontologista português Pedro Mocho.

• Qunkasaura pintiquiniestra viveu há 75 milhões de anos na Espanha.

• Santuário de Lo Hueco contém mais de 12 mil fósseis.

• Novo dinossauro tem características únicas da classe Sauropoda.

• Nome homenageia aspectos geográficos e culturais da região.

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