A Assembleia Nobel do Instituto Karolinska, da Suécia, anunciou nesta segunda-feira, 7, que o prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2024 será concedido a Victor Ambros (à esquerda na foto) e Gary Ruvkun (à direita) pela descoberta do microRNA e seu papel na regulação gênica pós-transcricional.

A premiação homenageia dois cientistas norte-americanos pela descoberta de “um princípio fundamental que rege como a atividade genética é regulada”, segundo a organização.

Eles dividirão igualmente o prêmio concedido no valor de 11 milhões de coroas suecas, cerca de 5,8 milhões de reais.

Em 2023, o Nobel de Medicina foi para os cientistas Katalin Karikó e Drew Weissman por seus estudos para o desenvolvimento de vacinas eficazes contra a Covid.

Os vencedores do Nobel de Medicina 2024

Nascido em Berkeley, Califórnia (EUA), Gary Ruvkun é médico e pesquisador vinculado ao Massachusetts General Hospital e à Harvard Medical School, em Boston (EUA).

Victor Ambros nasceu em Hanover, New Hampshire (EUA), e é professor na Universidade de Massachusetts Medical School, em Worcester, Massachusetts.

Segundo o Instituto Karolinska, os laureados da medicina deste ano estavam interessados ​​em como diferentes tipos de células se desenvolvem.

“Eles descobriram o microRNA, uma nova classe de pequenas moléculas de RNA que desempenham um papel crucial na regulação gênica. A descoberta inovadora deles revelou um princípio completamente novo de regulação genética que se mostrou essencial para organismos multicelulares, incluindo humanos”, afirmou o instituto.

“Agora se sabe que o genoma humano codifica mais de mil microRNAs. A descoberta surpreendente deles revelou uma dimensão inteiramente nova para a regulação genética. Os microRNAs estão se mostrando fundamentalmente importantes para o desenvolvimento e funcionamento dos organismos”, acrescentou.

“As informações armazenadas em nossos cromossomos podem ser comparadas a um manual de instruções para todas as células do nosso corpo. Cada célula contém os mesmos cromossomos, então cada célula contém exatamente o mesmo conjunto de genes e exatamente o mesmo conjunto de instruções. No entanto, diferentes tipos de células, como células musculares e nervosas, têm características muito distintas. Como essas diferenças surgem? A resposta está na regulação gênica, que permite que cada célula selecione apenas as instruções relevantes. Isso garante que apenas o conjunto correto de genes esteja ativo em cada tipo de célula”, completou.