Na última quarta-feira, a Meta Platforms Inc. (META.O) anunciou a remoção de cerca de 63.000 contas no Instagram que estavam envolvidas em esquemas de extorsão sexual na Nigéria. Esse tipo de fraude é comummente perpetrado por golpistas online nigerianos, conhecidos popularmente como “Yahoo boys”.

A extorsão sexual, ou “sextortion”, envolve a ameaça de divulgação de fotos comprometedoras, reais ou falsificadas, caso as vítimas não paguem uma quantia de dinheiro. A maioria das tentativas de golpe foi direcionada a homens adultos nos Estados Unidos, mas também houve tentativas contra menores, que foram reportadas ao Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas dos Estados Unidos.

Meta e a Luta Contra a Extorsão Sexual

De acordo com um comunicado da Meta, além das 63.000 contas removidas no Instagram, foram desativadas outras 7.200 contas, páginas e grupos no Facebook. Essas páginas estavam especificamente focadas em fornecer dicas e guias sobre como executar esses golpes.

Mais de 2.500 contas foram relacionadas a uma rede coordenada de aproximadamente 20 indivíduos especializados em fraudes online. Esta não é a primeira vez que a Meta interrompe operações semelhantes, contudo, a empresa decidiu divulgar essa operação específica para aumentar a conscientização sobre a gravidade do problema.

Como os “Yahoo boys” Operam?

No contexto nigeriano, os “Yahoo boys” são conhecidos por esquemas que variam desde a personificação de pessoas em necessidade financeira até príncipes nigerianos oferecendo retornos extraordinários em investimentos. Esses esquemas ficaram conhecidos como fraudes “419”, em referência à seção do código penal nigeriano que lida com fraudes.

Por que a Extorsão Sexual Está Aumentando na Nigéria?

A atual crise econômica na Nigéria, um país com mais de 200 milhões de habitantes, agravou a situação, levando muitos a recorrerem às fraudes online como meio de sustento. As operações desses golpistas variam de dormitórios universitários a bairros periféricos e áreas de alta classe.

O Que a Meta Está Fazendo para Combater Esses Crimes?

A Meta tem sofrido pressão crescente, especialmente nos Estados Unidos, para tomar medidas mais eficazes contra os danos causados por suas plataformas às crianças. Em uma audiência recente, um legislador norte-americano acusou o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e outros líderes de redes sociais de terem “sangue nas mãos” por não protegerem adequadamente os jovens contra predadores sexuais.

Além disso, o Cirurgião Geral dos Estados Unidos pediu a inclusão de etiquetas de advertência em aplicativos de mídia social, alertando sobre os riscos potenciais associados ao uso dessas plataformas.

Medidas de Proteção: O Que Você Pode Fazer?

• Fortaleça Suas Senhas: Utilize senhas fortes e ative a autenticação em dois fatores.

• Educação Digital: Ensine familiares e amigos sobre os riscos e as formas de identificar e evitar fraudes online.

• Relatar Atividades Suspeitas: Informar a plataforma sobre atividades suspeitas pode ajudar a combater esses crimes.

• Configure as Configurações de Privacidade: Limite quem pode visualizar suas postagens e informações pessoais.

A Meta continua seu esforço para tornar suas plataformas mais seguras, mas a colaboração dos usuários é essencial para evitar que fraudes e abusos continuem a acontecer. Ficar informado e vigilante é o primeiro passo para garantir um ambiente digital mais seguro para todos.