O mês de abril de 2024 entrou para a história como o mais quente já registrado no leste da Índia. Uma onda de calor sem precedentes assolou diversas regiões do país, afetando diretamente a rotina dos cidadãos e o andamento das eleições parlamentares, que acontecem em sete fases durante esta temporada.

Como a onda de calor afeta o cotidiano e a política na Índia?

Com termômetros que registraram até 41,9 °C, este abril superou todos os registros anteriores desde 1901. Especialistas atribuem este fenômeno a uma combinação de fatores, incluindo o fenômeno El Niño, que provoca condições climáticas secas e quentes em grande parte da Ásia.

O chefe do Departamento Meteorológico da Índia, Mrutyunjay Mohapatra, aponta também que a redução nos números de trovoadas e uma circulação anticiclônica próxima à costa sudeste do país colaboram para intensificar as ondas de calor. “O vento sopra da terra em direção ao mar durante um anticiclone, tornando o continente mais quente e elevando as temperaturas”, explica Mohapatra.

Impactos diretos da onda de calor nas eleições de 2024

O calor excessivo foi citado por analistas políticos como uma das razões para a baixa participação dos eleitores nas urnas. A votação, que começou em 19 de abril, demonstrou um número preocupante de abstenções, possivelmente ligadas às adversas condições climáticas. Os resultados das eleições serão divulgados no dia 4 de junho.

Quais regiões foram mais afetadas?

Na região leste, o estado de Bengala Ocidental enfrentou o maior número de dias de onda de calor para o mês em 15 anos, enquanto o estado costeiro vizinho de Odisha registrou as piores condições de calor dos últimos nove anos. Do outro lado do país, no estado costeiro do sudoeste de Kerala, autoridades declararam uma rara onda de calor, com pelo menos dois óbitos confirmados devido às altas temperaturas.

Em contrapartida, a Índia central e noroeste, que inclui os principais estados produtores de trigo e é habitualmente vítima de ondas de calor, desta vez foi poupada graças a chuvas esparsas que ocorreram em abril.

O que esperar do clima nos próximos meses na Índia?

O Departamento Meteorológico prevê que as chuvas de maio sejam normais e antecipa um aumento delas durante a segunda metade da estação das monções, em agosto e setembro, impulsionadas pelo padrão climático La Niña, que geralmente traz mais chuvas para a região. É esperado, portanto, que a Índia receba uma quantidade acima do normal de chuvas de monção em 2024, vital para a agricultura e abastecimento de água do país.

Diante desta previsão, a população e as autoridades se mantêm alerta, com planos de ação para mitigar os efeitos das altas temperaturas e garantir que as atividades diárias e os eventos significativos, como as eleições, sejam menos impactados por adversidades climáticas no futuro.