Segundo as Forças de Defesa de Israel, 21 soldados foram mortos em Gaza nesta segunda, 22, o que representa a maior perda militar israelense desde o início da guerra contra o Hamas.

A maioria dos soldados morreu quando um prédio desabou devido a uma explosão, enquanto outros foram mortos por um míssil antitanque disparado pelo Hamas. O incidente ocorreu por volta das 16h (horário local) em al-Muasi, em Gaza central.

Segundo fontes das FDI, os militares estavam demolindo construções do Hamas perto da fronteira de Gaza com o kibutz israelense de Kissufim, um dos mais atingidos no Massacre de 7 de outubro, quando minas terrestras detonaram, levando ao colapso de um prédio e à morte dos soldados.

A explosão e o colapso do edifício ainda estão sob investigação. Em outro incidente, um tanque israelense foi atingido por um míssil disparado pelo Hamas, resultando em mais mortes.

Desde o início da guerra, em outubro, mais de 550 soldados israelenses foram mortos.  O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu chamou este dia de “um dos mais difíceis” da guerra, enfatizando a necessidade de aprender com o desastre e fazer tudo para preservar a vida dos soldados israelenses.

Em nome dos heróis caídos, Netanyahu prometeu continuar lutando até a “vitória absoluta”. Enquanto isso, Benny Gantz, membro do Gabinete de Guerra, pediu unidade nacional em face da tragédia e lembrou “o preço pesado que somos forçados a pagar por uma guerra tão justa”.