Uma investigação da BBC revelou que uma rede global tem enganado estudantes internacionais, cobrando-lhes dezenas de milhares de libras por documentos de visto inválidos. Esses estudantes, na esperança de trabalhar no Reino Unido, viram suas aplicações para vistos de trabalhadores qualificados serem rejeitadas pelo Home Office devido à documentação inválida fornecida.

A questão se agrava conforme os estudantes relatam terem pago até £17,000 cada um por certificados de patrocínio que deveriam ser gratuitos. A BBC identificou intermediários que agiam como agentes de recrutamento, aproveitando-se do desejo dos estudantes de conseguir empregos na indústria de cuidados. Um dos principais suspeitos é Taimoor Raza, que nega qualquer irregularidade apesar das evidências de que vendeu 141 documentos fraudulentos, totalizando £1,2 milhões.

Como funciona a rede de vistos ilegais

Os agentes operam prometendo vagas de emprego e patrocínios para vistos que nunca se materializam. Os estudantes, oriundos principalmente da Índia, Nigéria e Filipinas, buscam uma vida melhor no Reino Unido e acabam sendo vítimas desses golpistas.

• Engano: Os estudantes são atraídos por promessas de trabalho em lares de idosos e clínicas.

• Pagamentos Elevados: Cada estudante paga uma quantia substancial, muitas vezes suas economias totais.

• Documentação Falsa: Os documentos fornecidos são geralmente inválidos ou inexistentes, levando ao desapontamento e prejuízos financeiros.

Quem são os principais envolvidos?

A investigação identificou Taimoor Raza, um nacional paquistanês que residia em Wolverhampton, como um dos principais operadores. Ele teria rentabilizado escritórios e contratado pessoal para dar uma aparência de legitimidade à sua operação. Raza, que atualmente encontra-se no Paquistão, nega as acusações e afirma que tem cooperado com seus advogados.

Outros envolvidos incluem intermediários e recrutadores que são responsáveis por convencer os estudantes a pagarem por esses serviços fraudulentos. Ajay Thind, um estudante que pagou £16,000, foi recrutado para trabalhar para Raza e ajudar a preencher a papelada para outros estudantes, mas logo desconfiou quando as aplicações começaram a ser rejeitadas.

Por que os estudantes continuam sendo enganados?

Muitos estudantes permanecem sem denunciar os golpes às autoridades por medo das consequências. Acreditam que, ao reportarem as fraudes, podem enfrentar deportação ou outras represálias do Home Office. Além disso, muitos não querem enfrentar a vergonha de admitir para suas famílias que foram enganados.

Os estudantes são frequentemente atraídos por promessas de uma vida de sucesso no Reino Unido. A falta de fiscalização rigorosa e de suporte adequado às vítimas contribui para que essas redes continuem operando. O Sikh Advice Centre na West Midlands tem sido um ponto de apoio, ajudando as vítimas a recuperar parte do dinheiro perdido e expondo os envolvidos nas fraudes.

O que está sendo feito para combater a fraude?

Embora pouca ação tenha sido tomada até agora, o Home Office alega possuir sistemas rigorosos para identificar e prevenir aplicações de visto fraudulentas. No entanto, a magnitude do problema indica a necessidade de maiores esforços por parte das autoridades e do governo para proteger os estudantes internacionais e punir severamente os responsáveis por tais práticas fraudulentas.

A questão é complexa, mas a intervenção de organizações como o Sikh Advice Centre e a pressão pública pode, eventualmente, levar a uma mudança significativa. Monty Singh, do Sikh Advice Centre, defende que só uma cooperação estreita entre o governo e líderes comunitários pode efetivamente combater esses golpes. Eles estão também ampliando esforços para educar potenciais vítimas sobre os riscos de confiar em tais agentes inescrupulosos.

O “Sonho Britânico”: realidade ou ilusão?

Para muitos, a jornada rumo ao “Sonho Britânico” tem se revelado uma armadilha dolorosa. A educação de futuros estudantes sobre os perigos e a mobilização comunitária são passos essenciais para evitar que mais pessoas caiam nesses golpes. A conscientização sobre os riscos e a divulgação dos casos de fraude são fundamentais para desmantelar esse tipo de operação e proteger os sonhos de tantos jovens aspirantes.

A BBC segue acompanhando a investigação e trazendo mais esclarecimentos à medida que novos detalhes emergem. Se você foi vítima ou conhece alguém que foi enganado, entre em contato com as autoridades locais e procure assistência de organizações de apoio.