O furacão Milton, que destruiu casas e deixou cerca de 3 milhões de pessoas sem energia na Flórida, nos Estados Unidos, foi rebaixado nesta quinta-feira, 10, para a categoria 1.

Ao tocar o solo na quarta à noite, 9, ele estava classificado como um furacão de categoria 3, numa escala que vai até 5.

Com ventos de até 150 quilômetros por hora, o fenômeno já começou a se afastar da costa centro-leste do estado.

Ele chegou a passar a cerca de 17 quilômetros a noroeste de Cabo Canaveral, onde está localizada a estação da Força Espacial da NASA. O furacão também deixou sua marca na Baía de Tampa, destruindo o teto do Tropicana Field, estádio do time de beisebol Tampa Bay Rays.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, afirmou que o furacão Milton provocou pelo menos 19 tornados no estado, destruindo cerca de 125 casas, a maioria delas casas móveis, em vários condados.

“Neste ponto, é muito perigoso evacuar com segurança, então você tem que se abrigar no lugar e se agachar”, disse DeSantis ao anunciar que o furacão tocou o solo.

Evacuação em massa e fechamento de portos

O governo da Flórida realizou a maior operação de evacuação dos últimos oito anos. Desde o furacão Irma, em 2017, não se via uma mobilização tão intensa. Portos foram fechados e milhares de moradores foram incentivados a deixarem as áreas mais vulneráveis.

Na cidade de Tampa, com mais de 3,3 milhões de habitantes, longos congestionamentos foram registrados nas principais rodovias enquanto os cidadãos tentavam fugir da trajetória do furacão.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, cancelou uma viagem oficial à Ásia para monitorar de perto a evolução da tempestade e coordenar os esforços de resposta. Ele também declarou estado de emergência na Flórida, garantindo apoio federal para as operações de evacuação e resgate.