O furacão Milton ganhou força de maneira “explosiva” nesta segunda-feira, 7, surpreendendo meteorologistas e o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC). Em apenas quatro horas, o fenômeno avançou da categoria 2 para a 5, o nível máximo na escala de intensidade de furacões. Esse crescimento rápido levou as autoridades a emitir alertas de evacuação em diversas áreas da Flórida.

Apesar de ter perdido parte de sua força na manhã desta terça-feira, 8, retrocedendo para a categoria 4, o Milton ainda representa uma grave ameaça. Especialistas do NHC alertam que o furacão mantém “alto potencial destrutivo” e deve atingir o estado na quarta-feira , 9, apenas dias após a passagem devastadora do furacão Helene, que causou inundações e mortes na costa.

Evacuação em massa e fechamento de portos

O governo da Flórida está realizando a maior operação de evacuação dos últimos oito anos. Desde o furacão Irma, em 2017, não se via uma mobilização tão intensa. Portos foram fechados e milhares de moradores estão deixando as áreas mais vulneráveis. Na cidade de Tampa, com mais de 3,3 milhões de habitantes, longos congestionamentos foram registrados nas principais rodovias enquanto os cidadãos tentam fugir da trajetória do furacão.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, cancelou uma viagem oficial à Ásia para monitorar de perto a evolução da tempestade e coordenar os esforços de resposta. Ele também declarou estado de emergência na Flórida, garantindo apoio federal para as operações de evacuação e resgate.

Risco de impacto em Tampa

A previsão atual é que o furacão Milton atinja diretamente a área metropolitana de Tampa, uma das mais densamente povoadas da Flórida, o que aumenta as preocupações com o impacto devastador que ele pode causar. Mesmo que o fenômeno enfraqueça ligeiramente ao tocar o solo, estima-se que chegue à região como uma tempestade de categoria 3, o que ainda seria extremamente perigoso.

O último furacão a atingir a região diretamente foi em 1921, o que torna este evento ainda mais preocupante para as autoridades locais. A costa da Baía de Tampa, particularmente vulnerável a ressacas, pode sofrer com inundações significativas, com previsão de ondas de até 3,6 metros de altura. Essa ressaca é o dobro da registrada durante a passagem de Helene, o que pode agravar ainda mais os danos.

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