A diversificação de produtos artesanais na Bolívia tem alcançado um novo patamar com a introdução da cerveja de folha de coca, a Coca Beer.

Sob a administração de Adrián Álvarez, a destilaria El Viejo Roble, situada no vibrante bairro de La Paz, tem sido palco para esta inovação.

O intuito é conquistar o paladar local e potencialmente explorar mercados internacionais, à medida que o governo boliviano busca a descriminalização desta emblemática planta.

O uso da folha de coca não é uma novidade no território boliviano, sendo comum em infusões e na mastigação para combater o mal da altitude, prática amplamente divulgada também entre turistas.

No entanto, a adoção da folha como um ingrediente chave na produção de cerveja artesanal é uma jogada pioneira que visa desmistificar as conotações negativas frequentemente associadas à planta devido à sua relação com a cocaína.

Como a cerveja de coca está sendo recebida?

Adrián Álvarez, que também produz licores de coca destinados principalmente aos visitantes de La Paz, afirma que a cerveja pode ter um sabor particularmente amargo, mas é equilibrada com um toque doce proporcionado pela coca.

Essa característica ímpar, destacada nos seus sete graus alcoólicos, tem atraído a curiosidade de consumidores locais e turistas.

Qual é a postura do governo boliviano sobre a folha de coca?

Enquanto Álvarez e outros empresários locais exploram o potencial comercial da folha de coca, o governo boliviano persiste em seus esforços para mudar a percepção global sobre a planta.

Em 2023, uma nova solicitação foi feita à Organização Mundial da Saúde (OMS) para iniciar um estudo sobre as propriedades da folha de coca, uma movimentação vista como um possível precursor para a exportação legal de produtos derivados da coca.

Iniciativas semelhantes em outros produtos locais

• Doces: Pequenos empreendedores têm experimentado com folhas de coca em confeitaria.
• Xampus e pomadas: Produtos de cuidados pessoais também são inovados com essências de coca.
• Energizantes: Bebidas energéticas à base de coca tentam conquistar o mercado de suplementos naturais.

Em todas estas iniciativas, a licença para uso da folha é rigidamente controlada pelo Estado boliviano, com Álvarez utilizando 45 quilos de coca mensalmente sob regulamentação governamental.

Este cuidado é essencial para garantir que o uso da planta permaneça dentro dos limites legais e aceitáveis socialmente.

O futuro da folha da cerveja de coca

As perspectivas para a folha de coca na Bolívia são amplamente dependentes dos resultados dos estudos promovidos, que determinarão os limites seguros de alcaloide em cada produto.

O interesse governamental e o apoio da OMS, conforme indicado pelo secretário-geral da vice-presidência da Bolívia, Juan Carlos Alurralde, são indicativos de que um diálogo global sobre o status da folha de coca como um entorpecente está no horizonte.