O primeiro debate presidencial entre Joe Biden e Donald Trump em 2024 deixou um gosto amargo entre os apoiadores do atual presidente.

No confronto transmitido pela CNN americana nesta quinta-feira, 27, Biden mostrou sinais de cansaço e dificuldades em articular suas respostas, enquanto Trump parecia mais enérgico e articulado.

A cobertura da mídia foi implacável. Veículos como o New York Times e o Washington Post destacaram a falta de energia de Biden, com o Wall Street Journal apontando que seu “problema de idade” eclipsou o debate político. O Politico mencionou o pânico entre os democratas, enquanto o Financial Times descreveu o desempenho de Biden como um tropeço durante todo o debate.

A CNN abriu sua rodada de análises do debate dizendo: “neste momento, há um pânico profundo, amplo e muito forte no Partido Democrata. Começou minutos após o início do debate e continua agora. Envolve estrategistas partidários e autoridades eleitas.

Envolve arrecadação de fundos, e eles estão conversando sobre o desempenho do presidente, que eles consideram péssimo, que eles acham que prejudicará outras pessoas no partido na chapa.

Eles estão conversando sobre o que deveriam fazer a respeito. Algumas dessas conversas incluem: Deveríamos ir à Casa Branca e pedir ao presidente que se afastasse? Os democratas mais relevantes deveriam tornar público esse apelo?”

A jornalista Jerusalem Demsas escreveu na revista The Atlantic: “Em outra época, nenhum aparato partidário teria permitido que um Joe Biden envelhecido e frágil chegasse a este ponto.” Mark Leibovich, no mesmo portal, publicou o artigo “Hora de ir, Biden”, no qual afirmou: “O negacionismo teve seu lugar, mas não é uma estratégia.”

A noite deixou claro que há uma preocupação crescente sobre a capacidade de Biden de enfrentar uma campanha eleitoral difícil. Num bar em Chicago, o momento em que Biden tropeçou mais claramente foi recebido com um “Oh, Joe” coletivo, refletindo a frustração e a preocupação de muitos democratas. Rosemarie DeAngelus, de South Portland, Maine, expressou sua decepção: “Biden simplesmente não tinha o brilho que precisávamos esta noite. Trump mostrou mais vigor, mesmo que estivesse contando um monte de mentiras.”

Esse sentimento foi compartilhado por muitos, incluindo Lynn Miller, de Old Orchard Beach, que afirmou: “Parece que deram Adderall [remédio à base de anfetamina usado normalmente para pacientes com TDAH] para Trump e esqueceram de dar um para Joe.”

Em vários pontos pelo país, as reações variaram, mas a maioria dos democratas concordou que Biden teve uma noite ruim. Em McAllen, Texas, Vance Gonzales, um democrata moderado, resumiu: “Precisamos de outro candidato democrata, para ser honesto. Biden não está no ponto.” Virginia Lopez, ainda indecisa, disse: “sinto que Biden está muito velho.”

Em Atlanta, durante uma festa de apoiadores de Biden, o sentimento de nervosismo era palpável. Nikki Merritt, senadora estadual da Geórgia, comparou o momento a ver seu filho subir ao palco pela primeira vez, tamanha a ansiedade. Matthew Wilson, vice-presidente do Partido Democrata da Geórgia, disse: “quero ouvir Biden falar com os eleitores e ignorar o homem louco na sala.”

Apesar de algumas declarações impactantes de Biden, como chamar Trump de “um gato de rua moral”, a performance geral deixou muitos democratas preocupados com o futuro da campanha. Em locais como um bar em Seattle, a menção de Trump sobre a cidade provocou uma mistura de reações, com alguns aplaudindo Biden quando ele se mostrou mais assertivo.