Explorar as profundezas oceânicas e identificar novas espécies é sempre um marco científico emocionante. Recentemente, especialistas do Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterey (MBARI) revelaram uma nova lesma do mar, denominada Bathydevius caudactylus. Este fascinante molusco brilha no escuro e vive nas profundezas do Oceano Pacífico Norte.

A descoberta foi alcançada através de um robô subaquático que filmou o animal em um ambiente onde a luz solar não penetra. Com um corpo translúcido e uma cauda em forma de pá, o Bathydevius é uma nova adição à rica biodiversidade marinha.

O Que Torna Bathydevius caudactylus Singular?

A Bathydevius caudactylus é notável por várias razões. Este nudibrânquio biofluorescente usa seu brilho para confundir predadores e prosperar no oceano profundo. Distintivamente, é a primeira lesma marinha conhecida a habitar as águas profundas.

Com o tamanho aproximado de uma maçã, esta criatura única não apenas brilha em perigo, mas também pode regenerar partes do corpo, incluindo projeções caudais semelhantes a dedos – uma adaptação rara entre os nudibrânquios.

O Processo de Descoberta

A jornada do Bathydevius começou nos anos 2000, quando foi avistado por pesquisadores do MBARI durante uma exploração na Baía de Monterey, Califórnia, a cerca de 2.600 metros de profundidade. Utilizando um ROV (Veículo Operado Remotamente), conseguiram registrar imagens notáveis do animal.

Até 2021, foram registrados 157 avistamentos do Bathydevius, demonstrando sua adaptação aos ambientes profundos e ressaltando seu brilho único com tecnologia avançada de filmagem.

Bioluminescência: Defesa e Navegação

A bioluminescência de Bathydevius caudactylus não serve apenas para afastar predadores, mas também facilita sua movimentação nas águas escuras. Este efeito biológico provém de reações químicas internas, um traço ainda raro entre lesmas do mar.

O capuz gelatinoso deste molusco é uma eficiente ferramenta para capturar pequenos camarões, essencial para sua sobrevivência.

Desafios Ambientais: Mineração no Fundo do Mar

Mesmo adaptado às profundezas, o Bathydevius caudactylus enfrenta riscos com a mineração submarina, que ameaça o delicado ecossistema do oceano profundo e as espécies que dele dependem.

Esta descoberta sublinha a importância de proteger ambientes marinhos. Cientistas, como Bruce Robison, coautor do estudo do Bathydevius, nos exortam a preservar nossos preciosos oceanos.