Com certeza você já ouviu falar de bioenergia, mas você sabe o que é, como ela é produzida e quais são as suas vantagens frente as fontes de energias tradicionais?

O uso da bioenergia vem chamando atenção graças ao seu potencial sustentável e por ser uma excelente opção frente às fontes de energia convencionais vindas de combustíveis fósseis, como petróleo, carvão mineral e gás natural.

Se depender de nós, ela será mais do que uma alternativa, e sim a fonte principal de energia.

Quer saber por que a bioenergia é tão importante?

A seguir, conheça sua definição, suas vantagens e seu uso no Brasil nos próximos anos.

O que é bioenergia

A bioenergia é um tipo de energia utilizada para produzir eletricidade, combustível ou calor.

Para entender o conceito, é preciso saber também o que é biomassa, pois é a partir dela que se pode obter a bioenergia.

A biomassa nada mais é do que uma matéria orgânica de origem vegetal ou animal.

Por exemplo, o bagaço da cana-de-açúcar é um tipo de biomassa. Ou seja, a biomassa é um recurso renovável que pode ser convertido em bioenergia, gerando uma alternativa aos combustíveis fósseis.

Estes, por sua vez, ainda têm participação relevante na matriz energética mundial, mas, além de não serem renováveis, poluem mais.

Importância da bioenergia

A maioria das fontes de energia utilizadas mundialmente causa impactos negativos no meio ambiente, já que são poluentes e não são renováveis.

São fontes que usufruem de elementos finitos na natureza, como o petróleo.

Por enquanto, apenas 14% da matriz energética mundial vem de fontes renováveis. Nesse sentido, as formas alternativas de energia têm ganhado cada vez mais destaque, visto que as fontes tradicionais são mais poluentes e podem se esgotar.

Assim, há demanda para matrizes como a bioenergia, que traz uma série de benefícios socioambientais e econômicos.

Projeta-se que, até 2050, a bioenergia corresponderá a quase 30% de toda a energia usada no mundo.

Isso de acordo com José Goldemberg, presidente da Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo).

Para comparação, estima-se que, em 2019, o índice do uso mundial de bioenergia foi de aproximadamente 9%. Os dados são da International Energy Agency (IEA), organização intergovernamental autônoma criada no âmbito da Organização de Cooperação e Desenvolvimento Econômico.

Criação da bioenergia

O uso da biomassa para a geração de energia vem desde os primórdios da humanidade, quando a madeira era a principal fonte energética.

Mas a bioenergia se popularizou somente na década de 1970, com a crise mundial do petróleo, como é mencionado no livro “Bioenergia no Estado de São Paulo: Situação atual, Perspectivas, Barreiras e Propostas”, de José Goldemberg, Francisco Nigro e Suani Coelho.

Naquela época, a súbita elevação do preço do petróleo no mercado internacional tornou imperativo recorrer a outras fontes de energia.

Assim, o setor industrial voltou sua atenção para a bioenergia obtida por meio da biomassa, por ser mais viável do ponto de vista econômico, além de ser uma fonte renovável.

Principais fontes de bioenergia

O bagaço de cana-de-açúcar é a principal fonte de biomassa que utilizamos para gerar bioenergia.

Mas, além da cana, existem outras matérias orgânicas que podem ser utilizadas como biomassa.

Podem ser usados como biomassa resíduos de vegetais, grãos e cereais, madeira e lenha, serragem, lixo orgânico e óleos vegetais.

As fontes para a produção de biomassa podem ser classificadas assim:

Culturas: produtos agrícolas já produzidos com a intenção de gerar energia, como a cana-de-açúcar.

Resíduos agrícolas e florestais: o que sobra da colheita e do corte de árvores, como madeira e serragem.

Subprodutos orgânicos: resíduos orgânicos da agropecuária.

Resíduos orgânicos: lixo doméstico e industrial.

Como é produzida

Até aqui, você já entendeu que a bioenergia é gerada a partir da biomassa.

Mas como uma matéria orgânica consegue se transformar em bioenergia, produzindo energia elétrica e combustível?

Os resíduos da cana-de-açúcar podem ser usados na produção de dois produtos: o açúcar e o etanol.

A bioenergia pode ser usada na forma de eletricidade, de combustível ou como fonte de calor. Ou seja, são três produtos importantes que fazem a economia girar, visto que são necessários para produções industriais e para o setor de serviços.

A seguir, ressaltamos o uso da bioenergia para combustíveis. Ou melhor, biocombustíveis, que são soluções mais sustentáveis.

Combustíveis produzidos a partir da bioenergia?

Se engana quem pensa que a bioenergia produz apenas um tipo de biocombustível.

Atualmente, há quatro tipos conhecidos, que se diferenciam pelo método de fabricação e pela finalidade

Bioetanol: Também chamado de Etanol de 2ª Geração (E2G), esse biocombustível avançado apresenta um índice de 30% menor de emissão de gases do efeito estufa, se comparado ao etanol (E1G).

Biodiesel: Produzido a partir de óleos vegetais, é um combustível biodegradável e uma alternativa interessante ao uso do diesel comum.

Biogás: Um combustível muito versátil, o biogás pode ser convertido tanto em eletricidade quanto em gás biometano e colabora para uma matriz energética mais limpa.

Biometano: Também obtido a partir do biogás, é constituído principalmente pelo gás metano (CH4). De acordo com a Associação Brasileira do Biogás (ABiogás), o volume de biogás purificado usado para produção de biometano avançou no Brasil de 3% em 2019 para 19% em 2020, o que indica o potencial desse biocombustível.

As vantagens da bioenergia

A bioenergia tem muito a contribuir com a matriz energética brasileira. Confira suas principais vantagens!

• Gera biocombustíveis biodegradáveis
• Favorece desenvolvimento econômico regional e rural
• Melhora processos no setor da agroindústria
• Ajuda a melhorar a qualidade do ar
• Apresenta custos reduzidos em relação às matrizes tradicionais
• Contribui para um menor descarte de resíduos em aterros
• Garante uma energia confiável, segura e eficiente
• Motiva pesquisas e o uso de tecnologias inovadoras para o meio ambiente
• Conta com a produção de pellets, produto feito de restos de folhas, serradura e lascas de madeira, que substitui o carvão
• Reduz a emissão de dióxido de carbono (CO2) na atmosfera

Cenário atual e projeções

O setor de bioenergia se desenvolveu bastante no Brasil nas últimas duas décadas e segue com grande potencial de crescimento.

Por exemplo, em dezembro de 2019 foi registrado um recorde da produção de etanol no país! Isso faz da biomassa uma protagonista no setor de energia, ficando atrás somente das usinas hidrelétricas.

Com relação às regiões brasileiras, o sudeste leva vantagem na lista das zonas de maior potencial de geração energética usando a biomassa, com destaque para o estado de São Paulo.

Alguns pontos que favorecem a produção de bioenergia no Brasil são as condições climáticas, a disponibilidade de água e possibilidade de expansão de áreas com plantios energéticos sem competição com a agricultura de alimentos.

Desse modo, essas vantagens, somadas a diversos aperfeiçoamentos tecnológicos, potencializam um cenário de redução de custos e expansão da produção de bioenergia.