As principais autoridades de política externa de Taiwan fizeram uma viagem secreta à área metropolitana de Washington para conversas com os EUA, a primeira visita desse tipo desde que o presidente Lai Ching-te assumiu o cargo em maio.

O ministro das Relações Exteriores Lin Chia-lung e Joseph Wu, conselheiro de segurança nacional de Taiwan, estiveram na área de Washington esta semana para as conversas que são conhecidas como “canal especial”.

“Canal especial” EUA-Taiwan

Os EUA e Taiwan mantêm as conversas do “canal especial” há anos, mas sua existência foi divulgada pela primeira vez pelo Financial Times em 2021, quando os dois lados, incluindo Wu, que era então ministro das Relações Exteriores, se encontraram em Annapolis, Maryland. O canal é visto como uma rara oportunidade para um grupo maior de autoridades seniores de ambos os lados manterem conversas detalhadas.

Evan Medeiros, especialista em China na Universidade de Georgetown e ex-alto conselheiro da Casa Branca para a Ásia, disse que o canal especial era “um dos mecanismos mais sensíveis e importantes na política global hoje”.

Sucessivas administrações dos EUA mantiveram o canal em segredo para evitar críticas chinesas ao envolvimento sensível.

Pequim reivindica soberania sobre Taiwan, que mantém um relacionamento não oficial com Washington desde que os EUA normalizaram as relações com a China em 1979.

A última conversa especial foi em fevereiro de 2023, quando Wu e Wellington Koo, então conselheiro de segurança nacional e agora ministro da defesa, se encontraram com o lado americano do outro lado do rio de Washington, no norte da Virgínia.

O Escritório de Representação Econômica e Cultural de Taipei, a embaixada taiwanesa de fato em Washington, se recusou a comentar as negociações. A Casa Branca se recusou a comentar.

“Separatista perigoso”

A conversa ocorre em um momento delicado. O governo chinês descreveu Lai como um “separatista perigoso” e teme que ele tenha mais probabilidade de tomar medidas em direção à independência oficial do que sua antecessora Tsai Ing-wen.

Os EUA estão cada vez mais preocupados com a crescente atividade militar chinesa em Taiwan. A China realizou enormes exercícios militares ao redor da ilha, incluindo o disparo de mísseis balísticos pela primeira vez, em 2022, logo após a então presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, visitar Taipei.

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