A capital iemenita de Sanaa esteve tomada por apoiadores do movimento Houthi nas primeiras horas da manhã, reunindo-se em um comício para denunciar os recentes ataques aéreos lançados por forças americanas contra alvos Houthi.

Esses ataques, autorizados pelo presidente americano Joe Biden, vieram após semanas de alertas aos Houthis para cessarem os ataques ao transporte marítimo no Mar Vermelho. No entanto, os Houthis continuaram com as ações provocativas, lançando drones e mísseis, parecendo provocar os Estados Unidos a cumprir suas ameaças. A questão que agora é levantada por alguns é: os Houthis desejavam uma guerra com a América? E, se sim, por que?

A provocação ao Ocidente pode fazer parte do plano Houthi

“Absolutamente, eles tentaram provocar uma retaliação dos EUA”, expressou Gerald Feierstein, ex-embaixador americano no Iêmen, em entrevista recente à Reuters. “Eles estavam confiantes de que poderiam resistir a qualquer ataque que fizéssemos. Eles têm observado como ganham apoio popular com suas ações.”

Os Houthis, que controlaram a maior parte do Iêmen por quase uma década, informaram que cinco de seus combatentes foram mortos em um total de 73 ataques aéreos. Eles prometeram retaliar e continuar seus ataques ao transporte marítimo, alegando que são para apoiar os palestinos contra Israel, um assunto de ampla simpatia entre a população iemenita.

A resposta americana pode ser um novo desafio para os Houthis

Apesar de ter resistido a anos de ataques da Arábia Saudita, um possível enfrentamento liderado pelos EUA contra o grupo Houthi poderia ser diferente. O ataque desferido pelos americanos atingiu 28 locais com mais de 150 munições, um golpe significativo que o grupo jamais enfrentou.

“Minha suposição é que se você estivesse operando um lançador de mísseis balísticos naquela noite, certamente não desejaria o ataque. Mas, não, eu espero que eles não quisessem que atacássemos“, expressou o tenente-general americano Douglas Sims durante coletiva de imprensa.

O movimento Houthi segue teimoso mesmo após os ataques

Abdul Malik al-Houthi, o enigmático líder dos combatentes houthis iemenitas, mantém a posição de que seu movimento está sob cerco devido a sua religião. Sob o comando de al-Houthi, o grupo adquiriu decenas de milhares de combatentes e um vasto arsenal composto por drones armados e mísseis balísticos, grande parte fornecida pelo Irã.

Após os ataques, Sims e outros oficiais americanos reconheceram que os Houthis provavelmente irão cumprir suas ameaças de retaliação. A resposta veio na sexta-feira, com os Houthis disparando um míssil balístico antinavio no Mar Vermelho, conforme declarado pelo Pentágono.

Os Estados Unidos terão que lidar com os destemidos Houthis?

Com as tensões crescendo, o preço do petróleo Brent aumentou 1% na sexta-feira devido à preocupação de possíveis interrupções no fornecimento. Outro indicativo da tensão foi percebido no ostensivo desvio de pelo menos nove petroleiros do Mar Vermelho, registrado por dados comerciais de rastreamento de navios.

Michael Mulroy, ex-secretário assistente adjunto de defesa para o Oriente Médio sob a administração Trump, acredita que o Pentágono deve se preparar para mais ações militares. “Os EUA devem começar a planejar uma resposta ampliada a novos ataques no Mar Vermelho ou na Síria e no Iraque“, expressou.

Os Houthis estão prontos para intensificar a resistência

Enquanto isso, os Houthis, que negam ser peões de Teerã, asseguram que estão lutando contra um sistema corrupto e agressão regional. Ainda assim, Feierstein adverte que a desobediência do grupo Houthi aos Estados Unidos e seus aliados ajuda a solidificar sua marca no Oriente Médio, uma preocupação compartilhada por alguns oficiais americanos atuais.

“Regionalmente, isso eleva o perfil dos Houthis. Coloca-os na primeira linha de afiliados iranianos no ‘Eixo da Resistência‘”, declarou Feierstein. “Não deveríamos dar aos Houthis o que eles querem, e foi exatamente isso que fizemos“.