As forças Houthi do Iêmen, alinhadas com o Irã, anunciaram nesta segunda-feira que tinham como alvo um navio mercante no Mar Vermelho. Este é o mais recente de uma série de ataques semelhantes que ocorrem desde o início da guerra entre Israel e Hamas em Gaza. Os Houthis identificaram o navio como Star Iris.

Segundo Yahya Saree, porta-voz militar do grupo, em um comunicado televisivo, o navio seria americano, mas as informações dos rastreadores marítimo-navais indicam que ele está registrado nas Ilhas Marshall e é de propriedade grega.

Detalhes do ataque ao Star Iris

A empresa britânica de segurança marítima Ambrey e a Agência de Operações Comerciais Marítimas do Reino Unido (UKMTO) relataram que um navio mercante, registrado nas Ilhas Marshall e de propriedade grega, havia sido alvo de mísseis em dois incidentes ao passar pelo Estreito de Bab al-Mandab. O navio supostamente foi atingido e sofreu danos em seu lado estibordo, afirmou a empresa Ambrey.

Os combatentes Houthi no Iêmen controlam as regiões mais populosas do país e lançaram repetidamente drones e mísseis contra a navegação comercial internacional desde meados de novembro. Eles afirmam que os ataques são uma resposta às ações militares de Israel em Gaza e que são realizados em solidariedade ao grupo militante palestino Hamas.

Impactos dos ataques

Os ataques levaram várias empresas a interromperem viagens pelo Mar Vermelho e optarem por uma rota mais longa e cara ao redor da África. A Ambrey relatou que o navio mercante avistou um projétil perto da embarcação a 23 milhas náuticas (43 km) a nordeste de Khor Angar, em Djibuti, e a 40 milhas náuticas ao sudoeste da cidade portuária de Mokha, no Mar Vermelho, no Iêmen.

A Ambrey disse que o navio mercante estava aparentemente indo para Bandar Imam Khomeini, uma cidade no Irã. “O proprietário do grupo e o operador comercializam regularmente carga a granel com o Irã, portanto, essa foi avaliada como o provável destino”, adicionou a empresa.

O proprietário do grupo do navio mercante foi listado no índice de mercado de ações dos EUA, o NASDAQ, que foi identificado como a provável razão para o ataque, acrescentou a Ambrey.

A UKMTO relatou na madrugada de segunda-feira que recebeu um relatório de um incidente a 40 milhas náuticas (74 km) ao sul de Mokha, onde o navio informou que havia sido atacado por dois mísseis. Segundo a UKMTO, a tripulação não foi ferida e a embarcação prosseguirá para o próximo porto de escala.

Ataques recentes e efeitos na região

Os ataques do grupo militante Houthi a embarcações comerciais têm crescido nos últimos meses, particularmente desde o início da guerra entre Israel e Hamas. Esses ataques representam uma séria ameaça à segurança da navegação na região do Mar Vermelho, por onde circula uma grande parte do comércio global.

Diversas empresas marítimas têm buscado rotas alternativas para evitar o Mar Vermelho, preferindo fazer um percurso mais longo e mais caro ao redor da África. A continuidade desses ataques pode ter consequências econômicas graves, já que pode gerar um aumento nos custos de transporte e no preço final dos produtos transportados por essa rota.

O cenário também ganha contornos políticos e diplomáticos à medida que a guerra entre Israel e Hamas se intensifica e a região do Golfo continua sendo palco de conflitos e tensões.