Em um caso antitruste descrito pelo New York Times como “histórico”, um juiz federal decidiu nesta segunda-feira, 5 de agosto, que o Google (foto) agiu ilegalmente para manter um monopólio na pesquisa online.

Em sua decisão de 277 páginas, o juiz Amit P. Mehta, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, disse que o Google abusou de um monopólio sobre o negócio de pesquisa.

O Departamento de Justiça americano e os estados processaram o Google, acusando-o de consolidar ilegalmente seu domínio —em parte pagando a outras empresas, como Apple e Samsung, bilhões de dólares por ano para que o seu buscador lidasse automaticamente com consultas de pesquisa em seus smartphones e navegadores da web.

“O Google é um monopolista e agiu como tal para manter seu monopólio”, disse o juiz Mehta em sua decisão.

Limite ao poder das Big Techs

“A decisão é um veredicto severo sobre a ascensão de gigantes da tecnologia que usaram suas raízes na internet para influenciar a maneira como compramos, consumimos informações e pesquisamos online — e indica um limite potencial do poder das Big Techs”, escreve o NYT.

É provável que a sentença influencie outros processos antitruste do governo contra o Google, Apple, Amazon e Meta, a dona do Facebook, Instagram e WhatsApp. A última decisão antitruste significativa contra uma empresa de tecnologia teve como alvo a Microsoft, há mais de duas décadas.

“Este é o caso antitruste mais importante do século, e é o primeiro de uma grande lista de casos contra a Big Tech”, disse ao jornal americano Rebecca Haw Allensworth, professora da faculdade de direito da Universidade Vanderbilt. “É um grande ponto de virada.”

Verbo googlar

A decisão é um grande golpe para o Google, que cresceu devido ao seu mecanismo de busca e se tornou tão intimamente associado à busca online que seu nome se tornou um verbo (“googlar”).

A sentença pode ter grandes consequências para a gigante da tecnologia, especialmente porque ela gasta muito na corrida pela inteligência artificial. O Google enfrenta outro caso antitruste federal sobre tecnologia de anúncios que está programado para ir a julgamento no mês que vem.

A decisão desta segunda-feira não incluiu punições para o comportamento do Google. O juiz Mehta decidirá isso agora, potencialmente forçando a empresa a mudar a maneira como administra seus negócios ou a vender parte deles.