Numa reviravolta surpreendente na CONMEBOL Libertadores deste ano, o River Plate deixou para trás tradicionais clubes brasileiros como Atlético-MG e Palmeiras, garantindo a melhor campanha da fase de grupos.

O time argentino superou as expectativas ao alcançar 16 pontos, colocando-se à frente do Atlético-MG por um ponto decisivo, após um conclusivo jogo contra o Deportivo Táchira.

O tropeço do Palmeiras contra o San Lorenzo e a consequente vitória do River sobre o Deportivo Táchira foram cruciais para essa liderança.

Essa conquista marca o fim de um domínio de sete anos em que apenas equipes brasileiras – especificamente o Palmeiras e o Atlético-MG – estavam no topo da tabela geral da Libertadores.

A última vez que uma equipe estrangeira liderou foi em 2016, quando o Atlético Nacional garantiu o primeiro lugar e, posteriormente, a taça.

Importância dessa liderança para o River Plate

O desempenho na fase de grupos é um forte indicativo do potencial de um time na Libertadores, embora não garanta o título.

Históricamente, desde que a divisão em oito grupos foi estabelecida em 2000, apenas três clubes que fecharam a fase de grupos na liderança conseguiram conquistar o título. Estes foram Atlético-MG em 2013, Atlético Nacional em 2016 e Palmeiras em 2020.

A dificuldade dos líderes em vencer a Libertadores

Apesar da vantagem nas fase de grupos, a caminhada até o título não é fácil. Diversas equipes, mesmo com campanhas excepcionais na fase inicial, encontraram obstáculos nos mata-matas que os eliminaram antes da grande final.

Por exemplo, o Palmeiras, que teve excelente desempenho em 2023, foi eliminado na semifinal pelo Boca Juniors.

Da mesma forma, equipes excepcionais como o Fluminense em 2008 e o Corinthians em 2000, que tiveram brilhantes campanhas iniciais, encontraram o fim de suas jornadas na final e nas oitavas de final, respectivamente.

Expectativas para a fase eliminatória da Libertadores 2024

Com o sorteio da fase mata-mata programado para a próxima segunda-feira, 03 de junho, diretamente de Luque, no Paraguai, a ansiedade entre os fãs e os clubes é palpável.

O River Plate, junto com outros times qualificados, aguarda este sorteio sem restrições de emparelhamentos, um fator que pode reservar confrontos emocionantes e inesperados.