A instalação de luzes brilhantes em pranchas de surfe pode causar surpresa, especialmente entre aqueles que temem ataques de tubarões. No entanto, um estudo recente de cientistas australianos indica que esse artifício pode afastar tubarões-brancos. Este insight promissor foi revelado por Laura Ryan e sua equipe na revista Current Biology.

O estudo baseia-se no comportamento do tubarão-branco, que frequentemente confunde surfistas com focas devido à silhueta semelhante. Atacando de baixo, esses predadores frequentemente falham em diferenciar entre suas presas usuais e humanos. O estudo sugere que a instalação de luzes horizontais em pranchas poderia distorcer essa silhueta, reduzindo a probabilidade de ataques.

Impacto das Luzes Brilhantes nas Pranchas

Realizado na baía de Mossel, na África do Sul, um ponto conhecido pela concentração de tubarões-brancos, o experimento testou configurações de luzes de LED em pranchas. Os resultados mostraram que luzes brilhantes, especialmente quando posicionadas horizontalmente, eram eficazes em evitar a aproximação dos tubarões. Laura Ryan, da Universidade Macquarie, ficou surpresa com os dados que superaram as expectativas e indicaram um benefício significativo. Protótipos já estão em desenvolvimento para pranchas, caiaques e outras embarcações recreativas.

Por Que Tubarões Reagem às Luzes?

Tubarões-brancos utilizam vários sentidos, incluindo visão, para caçar. As luzes brilhantes alteram a silhueta percebida, minimizando a semelhança com suas presas. Isso desestimula a atração inicial dos predadores. Embora o foco tenha sido em tubarões-brancos, há um interesse em verificar a resposta de outras espécies de tubarões.

Impactos na Prevenção de Ataques de Tubarões

A Austrália, com mais de mil ataques desde o final do século XVIII, é um exemplo de onde medidas preventivas são essenciais. Os tubarões-brancos, responsáveis por muitos ataques fatais, são uma preocupação primária nas estatísticas de segurança. As luzes podem, assim, representar uma evolução significante na proteção de surfistas e entusiastas de esportes aquáticos.

Embora os resultados sejam promissores, pesquisas adicionais são necessárias para validar a eficácia desta abordagem em diferentes condições e com várias espécies de tubarões. O estudo oferece um caminho promissor para tecnologias de prevenção baseadas no comportamento dos tubarões.