Os Jogos Paralímpicos de 2024 foram abertos nesta quarta-feira, 28, em Paris. Assim como nas competições que se encerraram em 11 de agosto, delegações  foram proibidas de fazer manifestações políticas de qualquer espécie pela organização do evento. Um país, no entanto, conseguiu incorporar uma mensagem sutil ao uniformes usado no desfile de abertura: a Ucrânia.

A vestimenta oficial dos atletas ucranianos teve não duas, mas três cores. Além dos tradicionais amarelo e azul, o novo design incluiu o verde, numa referência às forças armadas do país, que enfrentam a invasão do exército russo.

Essa inovação foi anunciada por Valerii Sushkevych, que é presidente do Comitê Nacional de Esportes para Deficientes da Ucrânia. “Ele lembra um uniforme militar, embora não seja um uniforme militar”,  disse Sushkevych em uma coletiva de imprensa. “Estamos aqui não apenas para um festival esportivo, mas também para lutar pela paz.”

A Ucrânia é uma potência dos esportes paralímpicos. Em 2021, nos jogos de Tóquio, seus atletas ganharam 98 medalhas, ficando em sexto lugar no quadro geral. Isso se deve a um trabalho consistente, desenvolvido ao longo dos anos. Sushkevych é o grande responsável pelo feito. Ele desenvolveu um programa chamado Invasport, que criou instalações especializadas para o esporte de deficientes em todas as regiões do país.

Com a guerra, no entanto, cerca de 100, das 500 instalações esportivas para portadores de deficiência na Ucrânia foram destruídas ou danificadas. Além disso, a preparação dos atletas se deu em condições dramáticas. Muitos chegaram a Paris sofrendo de estresse e ansiedade. Outros simplesmente não puderam viajar, porque estão presos em regiões ocupadas.

Também houve mortes. Volodymyr Motelchuk, um para-esgrimista, foi morto nos primeiros dias da guerra, enquanto se voluntariava para a defesa de Mykolaiv. Em abril, Valentyn Dondikov, treinador de tiro Paralímpico, foi morto com seu irmão ao pisar em uma mina em Kherson.

Embora tenha receio de não repetir o sucesso de edições anteriores na mesma proporção, o comitê ucraniano acredita que a participação nas Paralimpíadas transmitirá uma mensagem fundamental para um grupo particular de cidadãos: os veteranos de guerra, que voltaram do front com ferimentos e mutilações.

“Eles verão…

Leia mais em Crusoé