A mineradora Vale aprofundou a estratégia de descarbonização e ampliação da base geográfica de clientes com a inauguração da primeira planta de briquete de minério de ferro do mundo. A planta está localizada em Vitória (ES) e é capaz de reduzir em até 10% as emissões de CO2 na siderurgia.

O briquete foi desenvolvido pela Vale como parte das iniciativas da empresa para diversificação do portfólio e atendimento da demanda global por soluções de transição energética. Com a inauguração da planta, a Vale se prepara para atender uma fila de cerca de 30 empresas interessadas em testar o produto, principalmente na Europa e no Oriente Médio.

De acordo com a empresa, há pedidos de companhias em vários países, incluindo o Brasil, o que garante a demanda pelo briquete pelos próximos 18 meses. A companhia prevê que em 2024 sejam produzidas cerca de 2,5 milhões de toneladas do produto.

O briquete é produzido a partir da aglomeração a baixas temperaturas de minério de ferro de alta qualidade, utilizando uma solução tecnológica que confere elevada resistência mecânica ao produto final. Ele pode substituir o sinter, pelotas e granulado em altos-fornos e pelotas em fornos de redução direta, reduzindo em até 10% a emissão de gases do efeito estufa na produção de aço em relação ao processo tradicional.

Além de reduzir as emissões de CO2, o briquete também diminui a emissão de particulados e de gases como dióxido de enxofre e óxido de nitrogênio. A fabricação dispensa o uso da água.

A Vale está agora desenvolvendo uma versão do briquete para a rota de redução direta, que será utilizada nos Mega Hubs, complexos industriais voltados para a fabricação de produtos siderúrgicos de baixo carbono. A empresa já realizou testes experimentais bem-sucedidos e iniciou o primeiro teste industrial em um reator na América do Norte.

As iniciativas fazem parte da estratégia da Vale para reduzir em 15% as emissões de escopo 3 até 2035, além de buscar a redução das emissões líquidas de carbono diretas e indiretas (escopos 1 e 2) em 33% até 2030, como primeiro passo para se tornar uma empresa carbono zero em 2050.