O prefeito de Tubarão (SC), Joares Ponticelli (PP, foto), e o vice dele, Caio Tokarski (União Brasil), foram presos pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco) hoje.

Eles estão entre os alvos da operação Mensageiro, que investiga um suposto esquema de corrupção na coleta de lixo em Santa Catarina. Agentes foram às ruas para cumprir oito mandados de busca e apreensão no estado.

Os investigadores apuram se houve fraude em licitação, formação de organização criminosa e lavagem de dinheiro no setor de coleta e destinação de lixo em diversas regiões de Santa Catarina. A ação está em sigilo e já ocorreu no Vale do Itajaí, Sul catarinense e Norte.

Ponticelli é o sétimo prefeito detido no âmbito da operação. Os outros foram: Marlon Neuber (PL), de Itapoá;  Antônio Ceron (PSD), de Lages; Luiz Henrique Saliba (PP), de Papanduva;
Deyvison Souza (MDB), de Pescaria Brava; Vicente Corrêa Costa (PL), de Capivari de Baixo e
Antônio Rodrigues (PP), de Balneário Barra do Sul.