A Polícia Federal deflagrou nesta quinta (1º), com apoio da Controladoria Regional da União em Alagoas (CGU/AL), a Operação Hefesto, que mira um grupo suspeito de praticar crimes de fraude em licitação e lavagem de dinheiro. Agentes cumprem 27 mandados de busca e apreensão, sendo 16 em Maceió/AL, oito em Brasília/DF, um em Gravatá/PE, um em São Carlos/SP e um em Goiânia/GO, além de dois mandados de prisão temporária em Brasília/DF, todos expedidos pela 2ª Vara Federal da Seção Judiciária do Estado de Alagoas.

As irregularidades teriam ocorrido entre 2019 e 2022, durante a realização de processos licitatórios, adesões a Atas de Registro de Preços e celebrações contratuais relacionadas ao fornecimento de equipamentos de robótica para 43 municípios alagoanos, cujos recursos aplicados ou previstos seriam de natureza federal, oriundos do Fundo Nacional do Desenvolvimento da Educação – FNDE, que era comandado pelo Centrão.

Segundo a PF, as contratações teriam sido ilicitamente direcionadas a uma única empresa fornecedora dos equipamentos de robótica, por meio da inserção de especificações técnicas restritivas nos editais dos certames e de cerceamento à participação plena de outros licitantes. A Controladoria calcula que as fraudes e superfaturamento geraram prejuízo ao erário de R$ 8,1 milhões.